Hanoucca sur la Piazza Barberini (allumage du candélabre juif)

Une tradition qui illumine le centre de Rome

Depuis près de quarante ans, à l'arrivée du mois de décembre, la Piazza Barberini change de visage : à côté de la Fontaine du Triton du Bernin, une grande hanoukkia, le candélabre à neuf branches de la fête juive de Hanoucca, est installée. L'initiative est promue à Rome par le mouvement international Chabad-Lubavitch, qui, durant la même semaine, allume des candélabres publics dans des centaines de villes à travers le monde, de Londres à New York, de Moscou à Melbourne. En décembre 2025, le rendez-vous romain en était à sa 37e édition, se confirmant comme l'un des événements religieux et civils les plus reconnaissables du calendrier hivernal de la Capitale.

Ce que l'on célèbre

Hanoucca commémore la victoire des Maccabées contre la persécution hellénistique dans l'ancienne Judée et la consécration ultérieure du Temple de Jérusalem, profané par les païens. Selon la tradition, l'huile restante — suffisante pour un seul jour — a miraculeusement duré huit jours : d'où les huit jours de fête et les huit lumières qui s'allument progressivement, une de plus chaque soir, en utilisant la neuvième bougie centrale, le shammash. C'est une fête domestique qui, à Rome comme ailleurs, sort de la maison pour devenir publique : pour être un signe, la lumière doit être vue.

Comment se déroule l'allumage

Le rite se répète chaque soir pendant huit jours consécutifs, avec des horaires suivant le calendrier juif : l'allumage sur la Piazza Barberini est traditionnellement fixé à 18h00, avancé dans l'après-midi le jour précédant le Shabbat et décalé en soirée après le coucher du soleil à la fin du samedi. La soirée principale, la plus suivie, tombe normalement le premier dimanche de la fête : c'est l'occasion où la place se remplit le plus et où interviennent les invités institutionnels. Lors de l'édition 2025 étaient présents, aux côtés du rabbin Yitzhak Hazan, directeur du Chabad-Lubavitch de Rome, le maire Roberto Gualtieri, l'ambassadeur des États-Unis, un représentant de l'Ambassade d'Israël en Italie, la présidente de l'UCEI Noemi Di Segni et le président de la Communauté Juive de Rome Victor Fadlun.

Un climat de fête, ouvert à tous

Autour de l'allumage, la place devient pour quelques heures un espace de fête populaire : musique live, chants et danses des enfants des écoles juives de la ville, distribution de douceurs typiques de la commémoration — les sufganiot, les beignets frits, et les galettes de pommes de terre — ainsi que de petits cadeaux pour les plus jeunes. La participation est libre et gratuite, et n'est pas réservée à la communauté juive : les touristes de passage et les Romains rentrant du travail s'arrêtent volontiers devant le candélabre illuminé.

Rome juive, un contexte long de deux mille ans

L'événement s'inscrit dans une histoire particulièrement longue : celle de Rome, siège de la plus ancienne communauté juive d'Europe, présente dans la ville de manière continue depuis plus de vingt siècles. Ceux qui assistent à l'allumage sur la Piazza Barberini peuvent facilement compléter la journée en descendant vers le Ghetto, entre le Portique d'Octavie et le Grand Temple, où, durant les jours de Hanoucca, les vitrines et les boulangeries proposent les douceurs de la fête. Lors de la dernière soirée, la tradition romaine prévoit en outre une cérémonie conclusive dans la zone du Colisée, lieu d'une forte valeur symbolique pour l'histoire juive.

Pourquoi il vaut la peine d'y être

• Une cérémonie brève, intense et visuellement mémorable, sur l'une des plus belles places baroques de Rome.
• Un événement gratuit et en plein air, adapté aux familles avec enfants.
• La possibilité de découvrir une tradition millénaire racontée avec des mots simples.
• Une occasion d'associer la visite au quartier Barberini-Tridente, entre la Via Veneto, le Palazzo Barberini et la Fontaine de Trevi.

La Piazza Barberini se trouve dans le Municipio I de Rome, Ville Métropolitaine de Rome Capitale, dans le Latium : un point très central, desservi par le métro et à quelques minutes à pied des principaux lieux du centre historique.