Foire Médiévale «À la Cour des Sanseverino» (San Severino raconte son histoire)

Le Moyen Âge revit au pied du château des Sanseverino

Dans la commune de Mercato San Severino, dans la province de Salerne, au cœur de la vallée de l'Irno en Campanie, la Foire Médiévale «À la Cour des Sanseverino» est le rendez-vous qui raconte le mieux l'identité du village. Également connue sous le titre historique de «San Severino raconte... la Foire médiévale», la manifestation transforme pendant tout un week-end les rues du centre, la Piazza Ettore Imperio et les ruines de l'ancien Château des Sanseverino en une grande scène à ciel ouvert, faite d'histoire, de spectacle, de culture et de tradition.

L'idée de base est simple et captivante : faire vivre au public — familles, enfants, passionnés d'histoire et touristes — une immersion complète dans l'époque des seigneurs féodaux, des chevaliers et des tournois, avec des figurants en costumes d'époque animant ruelles, boutiques et cours.

Une foire qui plonge ses racines en 1303

La reconstitution ne naît pas du hasard. La référence historique est la première foire accordée en 1303 par Charles II d'Anjou au comte Tommaso II Sanseverino : de ce privilège découle la vocation marchande qui a donné son nom même à la localité, «Mercato» (Marché). Au fil des éditions, la parabole de la puissante famille Sanseverino a également été racontée, jusqu'aux événements liés à la Conjuration des Barons de 1486.

Autour de ce noyau narratif tournent des conférences et des moments d'approfondissement : en 2025, par exemple, le programme a accueilli le séminaire «Le fief des Sanseverino de Marsico : Pouvoir, Territoire et Identité dans le Mezzogiorno médiéval», confirmant une structure qui ne se limite pas à la fête costumée mais souhaite restituer un contexte historique documenté.

Ce que l'on voit à la foire

Le programme se construit, édition après édition, autour d'éléments récurrents qui animent simultanément le bourg et la zone archéologique du château :

• Cortège historique avec nobles, dames, hommes d'armes et gens du peuple dans le centre historique
• Marché médiéval avec artisanat, métiers anciens, épices et spécialités d'époque
• Tir à l'arc et à l'arbalète, jeux médiévaux et démonstrations d'armes
• Spectacles équestres et épreuves de chevaliers
• Fauconnerie avec les rapaces et leurs fauconniers
• Musiciens, jongleurs, porte-drapeaux, chœurs et danses médiévales
• Ateliers pédagogiques et jeux pour les plus petits
• Exposition des instruments de torture et représentations théâtrales sur l'histoire des Sanseverino
• Excursions et visites guidées du site archéologique du château

Le château médiéval des Sanseverino

Le cadre le plus suggestif est le Château des Sanseverino, forteresse d'origine normande qui s'étend sur la colline de Pandola et qui est l'une des plus vastes d'Italie par sa superficie. Aujourd'hui, c'est le cœur d'un Parc Archéologique-Naturaliste régional, géré et valorisé par l'association Universitas Sancti Severini, qui en assure les visites guidées, les parcours de randonnée et un calendrier de rendez-vous qui accompagne toute l'année, des soirées astronomiques estivales aux reconstitutions.

Pendant la foire, le château n'est pas seulement une toile de fond scénographique : la Piazza d'Armi, les chemins de ronde et les ruines deviennent des espaces de spectacle, et l'excursion «Le sentier des Sanseverino» permet de l'atteindre à pied avec des guides qui en racontent les stratifications, de l'âge normand jusqu'à l'abandon.

Un projet pour la vallée de l'Irno

La manifestation est intégrée dans une stratégie plus large de promotion touristique du territoire de la vallée de l'Irno : l'édition 2025 faisait partie du projet «Nuits entre Bourgs et Légendes», coordonné par l'administration communale avec la vice-maire Enza Cavaliere et réalisé avec des associations et des groupes historiques locaux. Aux côtés des organisateurs travaillent depuis des années des entités comme la Pro Loco de Mercato San Severino, l'association Universitas Sancti Severini et divers groupes de reconstitution de la province de Salerne et des régions voisines, qui amènent archers, arbalétriers, porte-drapeaux et chevaliers.

Quand elle a lieu

Ces dernières années, la foire s'est tenue le dernier week-end de septembre, sur deux journées, avec une ouverture du bourg l'après-midi et un programme en soirée ; par le passé, elle a également eu lieu au printemps et, en tant que «Journée Médiévale au Château», en juin. Les dates varient d'une année à l'autre : il convient de vérifier le calendrier sur les canaux officiels.