Foire de la Beata Paola

La Foire de la Beata Paola à Bene Vagienna

La Foire de la Beata Paola est l'un des rendez-vous qui ouvrent le calendrier des événements du Piémont et de toute la province de Cuneo. Elle se déroule fin janvier à Bene Vagienna, élégant village de la plaine de Cuneo riche en portiques et en souvenirs historiques, et célèbre la figure la plus aimée de la communauté : la Beata Paola Gambara Costa, rappelée avec affection comme la « Dame » du village. La foire unit dimension religieuse, reconstitution historique, convivialité et promotion du commerce local, attirant chaque année de nombreux visiteurs de tout le territoire.

L'histoire et la figure de la Beata Paola

La manifestation a des origines très anciennes : déjà au cours du XIXe siècle, après le décret de béatification de la comtesse Paola Gambara Costa, dans les jours précédant le 24 janvier — date de son passage au ciel — la population commença à vénérer sa figure avec des neuvaines et des rites religieux qui attiraient à Bene de nombreux fidèles. La comtesse vécut à Bene entre la fin du XVe et le début du XVIe siècle, épouse du comte Ludovico Costa, et les chroniques lui attribuent de nombreux prodiges. Elle fut proclamée bienheureuse en août 1845 par le pape Grégoire XVI.

Le Miracle des Roses

Le cœur de la fête est la reconstitution historique du Miracle des Roses. La tradition raconte que la noble dame, dévouée à la charité envers les pauvres, vit miraculeusement se transformer en roses parfumées, à l'intérieur de son tablier, la nourriture qu'elle portait aux nécessiteux : selon le récit, Paola s'approchait de certains mendiants pour leur offrir du pain quand, soudainement arrivé son mari qui tolérait mal ces gestes charitables, les pains se muèrent en fleurs par intercession divine. La scène est mise en scène dans la vallée au pied du Castello dei Conti Costa, avec plus de trois cents figurants en habits d'époque, des chevaux et des animaux, dans une grande représentation historico-religieuse.

Le programme de la foire

Lors de la journée principale, le dimanche, le centre historique accueille la foire commerciale, artisanale et agricole, avec des stands et des exposants sous les portiques et sur les places. Au Castello dei Conti Costa se tient le déjeuner typique, tandis que l'après-midi prend vie la reconstitution du Miracle des Roses, accompagnée de spectacles de fauconnerie et de moments gastronomiques dédiés aux produits du terroir. La fête se prolonge les jours suivants avec le concert de l'Harmonie Municipale « Città di Bene Vagienna » dédié à la Beata Paola, dans l'église de San Francesco, et avec la Grande Soirée-Dîner au Château, moment convivial qui clôt la manifestation.

Une tradition vivante au cœur du Piémont

La Foire de la Beata Paola est organisée grâce à la collaboration entre la municipalité de Bene Vagienna, la Pro Loco Benese, l'Association des Commerçants et Artisans et de nombreuses entités de bénévolat local, des Alpini à la Protection Civile. Plus qu'une simple fête de village, elle représente une occasion de rencontre et de valorisation de l'identité benese : une tradition qui, au cœur du Piémont et de la province de Cuneo, continue de se renouveler d'année en année en gardant la mémoire de sa patronne bien-aimée.