Fête Patronale des Saints Martyrs Costanzo, Simplicio et Vittoriano

Une fête patronale au cœur du Sannio

À Castelpoto, petite commune d'un peu plus de mille habitants perchée à 293 mètres d'altitude dans la Province de Bénévent, en Campanie, la fête la plus attendue de l'année tombe à la mi-mai. C'est alors que le village honore ses patrons, les Saints Martyrs Costanzo, Simplicio et Vittoriano, avec une célébration qui entremêle depuis des siècles dévotion religieuse et fête de village : neuvaine, triduum prêché, messe solennelle et procession des statues le long des ruelles, mais aussi concerts sur la place, course à pied, feux d'artifice et tablées en plein air.

Qui étaient les Saints Martyrs ?

La tradition hagiographique raconte l'histoire de Simplicio, un chrétien originaire de Bourgogne, décapité avec ses fils Costanzo et Vittoriano sous le règne de Marc Aurèle, au IIe siècle. Leur culte est documenté depuis au moins le XIe siècle et est très vivant dans deux lieux très éloignés l'un de l'autre : Celano, dans les Abruzzes, où reposent les reliques principales, et justement Castelpoto, qui conserve une relique insigne de Saint Costanzo. Si le calendrier universel les commémore le 26 août, la communauté de Castelpoto les célèbre le 14 mai, date qui rythme le calendrier du village depuis des générations.

Le programme religieux

La partie dévotionnelle est assurée par la Paroisse de San Nicola Vescovo avec le Comité des Fêtes des Saints Martyrs. Dans les jours précédant l'anniversaire, se succèdent la neuvaine, les messes du soir et le triduum prêché ; le jour du patronage prévoit plusieurs célébrations eucharistiques, le dépôt d'une couronne au monument aux morts, la messe solennelle avec les autorités civiles et militaires et la vénération de la relique de Saint Costanzo. En fin d'après-midi, la procession porte les statues des trois martyrs dans les rues du centre historique, accompagnée par la fanfare et toute la population.

Musique, sport et reconstitution lombarde

À côté des rites, le comité organise depuis des années un programme civil qui a fait la renommée de la fête dans le Sannio :

• soirées musicales sur la place, avec des fanfares de rue, des groupes de musique populaire campanienne et des spectacles de danses traditionnelles ;
• la course à pied « Corri nel Borgo », inscrite au calendrier FIDAL, qui affronte les montées du centre historique ;
• feux d'artifice pour clôturer les festivités ;
• ces dernières années, une reconstitution historique lombarde dédiée à la fondation de Castelpoto, en costume d'époque, sur la Piazza G. Garibaldi.

La saucisse rouge, star à table

Aucune fête à Castelpoto n'est complète sans la saucisse rouge, charcuterie locale reconnue comme Présidium Slow Food et obtenue à partir de viandes de porc assaisonnées avec le poivron séché du terroir. Les stands gastronomiques installés pendant les festivités la proposent grillée, accompagnée d'autres produits du territoire ; en août, c'est le fusillo al ferretto fait main qui partage la vedette avec elle lors de la célèbre Fête du Fusillo. Pour ceux qui viennent de l'extérieur, la fête patronale est donc aussi une occasion gourmande de découvrir une cuisine paysanne restée intacte.

Un village lombard à découvrir

Les origines de Castelpoto remontent à l'époque samnite-romaine, mais c'est à l'époque lombarde que le village prend forme, avant de passer sous la domination normande puis souabe, dans l'orbite de Bénévent. Il reste à voir l'église de San Nicola da Mira, reconstruite en 1698, et le palais ducal de la famille Bartoli. La commune investit dans la régénération culturelle du « village lombard » et la reconstitution en costume de la fête patronale en est aujourd'hui la vitrine la plus réussie.

Quand partir

Les dates se concentrent chaque année autour du 14 mai : lors des dernières éditions, les festivités civiles se sont réparties entre le 12 et le 15 du mois, avec le week-end le plus proche de l'anniversaire dédié aux rendez-vous les plus attendus. Le programme détaillé est diffusé avec l'affiche placardée au village et sur les canaux de la commune quelques semaines auparavant. C'est une fête authentique, non construite pour le tourisme : ceux qui cherchent le Sannio le plus vrai trouveront ici l'un de ses rendez-vous les plus sincères.