Fête Patronale de Santa Maria Consolatrice

Une fête de quartier au cœur de Casal Bertone

La Fête Patronale de Santa Maria Consolatrice est le rendez-vous le plus attendu de l'année pour Casal Bertone, quartier populaire du Municipio IV de Rome, dans le Latium. Pendant quelques jours, généralement entre fin mai et début juin, la vie du quartier se déplace en extérieur : le parvis de l'église et les rues autour de la Via di Casal Bertone se remplissent de chaises, de stands, d'illuminations et de voix, et la paroisse de la Piazza Santa Maria Consolatrice devient le centre de gravité de tout le quartier.

L'église et son histoire

L'église de Santa Maria Consolatrice a été construite entre 1942 et 1945 sur les plans de l'architecte Tullio Rossi, subissant des dommages lors des bombardements de Rome en 1943 et 1944. Elle fut érigée en paroisse le 21 mai 1945 par décret du cardinal vicaire Francesco Marchetti Selvaggiani et bénie le 14 juillet de la même année. Son plan basilical à trois nefs, les arcs de la façade, les trois absides et les mosaïques rappellent délibérément l'architecture paléochrétienne romaine.

La paroisse entretient un lien particulier avec l'histoire récente de l'Église : en 1977, le cardinal Joseph Ratzinger, futur Benoît XVI, en devint le titulaire, et en tant que pape, il choisit précisément Santa Maria Consolatrice pour sa première visite dans une paroisse romaine, le 18 décembre 2005. Avant lui, Paul VI y était venu en mars 1964, suivi de Jean-Paul II. En 2019, le quartier a accueilli le pape François pour la célébration du Corpus Domini. C'est un souvenir dont les habitants de Casal Bertone sont légitimement fiers et que l'on ressent également pendant la fête patronale.

Que voir à la fête

Le programme, qui revient chaque année, alterne moments liturgiques et moments de convivialité sur la place :

• Messe solennelle dans l'église paroissiale, souvent présidée par un cardinal ou un évêque lié à la communauté ;
• Procession avec l'icône de la Vierge dans les rues du quartier, accompagnée par la récitation du Rosaire et les familles aux balcons ;
• Course à pied non compétitive de quartier, sur des parcours courts d'environ 1 et 5 kilomètres, au départ du parvis de l'église, ouverte aux enfants, aux familles et aux coureurs amateurs ;
• Stand gastronomique géré par le comité des fêtes, avec une cuisine familiale romaine servie en plein air ;
• Soirées musicales avec des groupes de reprises et des formations locales, suivies du tirage de la loterie et, en clôture, des feux d'artifice.

Le triduum de préparation

Dans les jours précédant la solennité, la paroisse propose un triduum : Rosaire des enfants, messe pour les vocations, messe pour les malades avec l'onction des infirmes, adoration eucharistique en soirée. C'est la partie la plus recueillie de la fête, celle qui explique pourquoi, à Casal Bertone, l'événement n'est pas perçu comme une simple fête de quartier, mais comme l'anniversaire de la communauté.

Un quartier qui se retrouve

Casal Bertone est un secteur né entre les deux guerres autour de l'ancien abattoir et des logements sociaux, niché entre la Tiburtina et la Prenestina. La fête patronale est le moment où cette identité ouvrière et solidaire redevient visible : le comité des fêtes organise tout grâce au bénévolat, la loterie finance les œuvres paroissiales et les activités pour les jeunes, et les grandes tablées du soir réunissent ceux qui sont nés dans le quartier et ceux qui viennent d'arriver. Pour ceux qui visitent Rome, c'est une occasion rare de voir une fête populaire authentique, loin des circuits touristiques du centre historique, à quelques minutes de la gare Tiburtina.

Quand s'y rendre

La fête tombe traditionnellement la dernière semaine de mai ou les tout premiers jours de juin, à proximité de l'anniversaire de l'érection de la paroisse (21 mai 1945). Les dates exactes et le programme détaillé sont publiés chaque année sur le site de la paroisse et sur les réseaux sociaux, généralement quelques semaines auparavant.