Fête Patronale de Saint-Jean-Baptiste (Fête des Battenti)

L'une des traditions religieuses les plus chères à l'Irpinia

La Fête Patronale de Saint-Jean-Baptiste de Quadrelle, connue de tous sous le nom de Fête des Battenti, est bien plus qu'une simple date au calendrier : c'est le moment où toute la communauté de cette petite commune de la Province d'Avellino, en Campanie, se reconnaît dans un geste de foi transmis de génération en génération. Saint-Jean-Baptiste, vénéré comme précurseur du Christ et symbole de purification et de conversion, est le patron du village : sa mémoire liturgique tombe le 24 juin, mais la célébration populaire la plus intense, celle des Battenti, se déroule traditionnellement en août, selon l'usage du troisième dimanche du mois.

Le rite des Battenti : à pied de Cimitile à Quadrelle

Le cœur de la fête est le pèlerinage pénitentiel. Dans la nuit, les battenti se préparent par la prière et la confession ; à l'aube, après la Sainte Messe de 7h, le groupe part de Cimitile, près de la localité connue sous le nom de "Pizzeriniello", et parcourt à pied la route qui mène à Quadrelle. Les participants portent des vêtements blancs et avancent en cortège accompagnés de chants dévotionnels, d'invocations et de prières. L'arrivée au village, attendue vers 10h30, est le moment le plus émouvant : le cortège traverse les rues du centre sous l'émotion des présents et se termine dans l'église paroissiale avec l'hommage au saint patron.

Il ne s'agit pas d'un spectacle pour touristes, mais d'un rite collectif et pénitentiel qui unit les familles, les émigrés revenus pour l'occasion et les jeunes : c'est pourquoi les habitants de Quadrelle le considèrent comme un véritable patrimoine identitaire, capable de renforcer les liens sociaux et de transmettre des valeurs aux nouvelles générations.

Le programme religieux

Dans les jours qui précèdent la journée centrale, la paroisse rythme le temps de la fête avec un cycle de célébrations : messes quotidiennes, moments de prière et catéchèse, commémoration au cimetière des battenti défunts et, le dimanche après-midi, la procession du Baptiste dans les rues du village, avec la statue portée sur les épaules et accompagnée par la fanfare.

La partie civile : musique et soirées sur la place

La dimension dévotionnelle est toujours accompagnée d'un programme civil qui anime les soirées d'août. La scène installée sur la Via Roma et les espaces de la place accueillent des concerts, des exhibitions musicales, des spectacles pour enfants et des soirées dansantes, tandis que les illuminations dessinent le profil du centre historique. Ces dernières années, le festival a attiré à Quadrelle des noms connus de la scène napolitaine : lors de l'édition 2025, le concert principal a été confié à l'auteur-compositeur-interprète Enzo Gragnaniello, en scène avec la tournée "Veleno. Mare e Ammore".

Le Comité et la communauté

L'organisation est confiée au travail bénévole du comité des fêtes, épaulé par l'administration communale et la paroisse. En juin 2026 est né le nouveau Comité Battenti Saint-Jean-Baptiste, présidé par Stefano Caruso, avec l'objectif déclaré de conserver, valoriser et renforcer l'une des expressions religieuses les plus enracinées de la communauté locale. Le Comité a également promu un parcours pédagogique dédié à l'histoire et à la signification du rite dans l'école primaire du village, pour que la tradition ne se limite pas à se répéter mais soit comprise.

Quadrelle et le territoire du Baianese

Adossée à environ 300 mètres d'altitude sur les pentes du Mont Litto, la commune de Quadrelle compte un peu moins de 1 900 habitants et appartient à la zone du Baianese, aux portes de la plaine de Nola. C'est un bourg ramassé, avec l'église paroissiale de la SS. Annunziata et un blason à quatre tours qui rappelle le nom du village et l'ancien château de Litto. Sa position, à cheval entre l'Irpinia et la zone vésuvienne-nolanaise, explique aussi le lien historique avec Cimitile, ville paléochrétienne célèbre pour son complexe basilical, d'où part chaque année le chemin des battenti.

Quand s'y rendre

La journée à ne pas manquer est celle des Battenti, en août : ceux qui souhaitent assister à l'arrivée du cortège doivent se trouver au village avant 10h du matin. Les soirées civiles se concentrent dans les jours immédiatement précédents et suivants, lorsque Quadrelle se remplit de visiteurs venus des communes voisines du district du Baianese et de l'arrière-pays napolitain.