Fête Patronale de Maria SS. delle Grazie et Saint Roch

La fête qui raconte l'âme de Toritto

Dans le calendrier de Toritto, petit centre de la province de Bari niché entre la Murgia et la plaine des amandiers, il n'y a pas de rendez-vous plus attendu que la Fête Patronale de Maria SS. delle Grazie et Saint Roch. Chaque année, autour du premier dimanche de septembre, toute la communauté se retrouve pour célébrer ses deux protecteurs avec une manifestation qui mêle foi populaire, mémoire historique et grande participation citoyenne. C'est le moment où le village, une fois la saison de la récolte des amandes terminée, s'accorde des jours de fête qui marquent presque un nouveau départ.

Une dévotion née de la reconnaissance

Les origines du culte remontent au début du XVIIIe siècle, lorsqu'une épidémie de typhus menaça cette partie des Pouilles. La population de Toritto s'en remit à la protection de la Madonna delle Grazie et de Saint Roch, le saint pèlerin traditionnellement invoqué contre les épidémies, et depuis lors, les deux patrons n'ont jamais cessé d'être fêtés. La Madonna delle Grazie, déjà vénérée comme Madonna dell'Acqua lors des périodes de sécheresse et invoquée pour protéger le village même pendant les bombardements de la Seconde Guerre mondiale, est profondément liée à l'identité locale.

Le char triomphal et le cortège historique

Le cœur spectaculaire de la fête est le char triomphal, reconstruit sous sa forme actuelle en 1996 : une machine votive haute de plusieurs mètres, tirée à bras d'hommes par douze habitants de Toritto, qui porte l'image de la Madone comme pour l'élever vers le ciel. Pour accompagner les processions, un suggestif cortège historique défile avec les confréries en habits traditionnels, les groupes paroissiaux et les autorités civiles, tandis que la statue en argent de Saint Roch est portée sur les épaules à travers les rues du centre.

Musique, lumières et feux d'artifice

Outre la dimension religieuse, la fête offre le répertoire classique des grandes fêtes patronales du Sud : les illuminations qui transforiment les rues en galeries de lumière, les concerts de fanfares et les spectacles musicaux sur la place, les manèges et les stands, jusqu'aux feux d'artifice qui clôturent les soirées. Organisée par le Comité des Fêtes de Toritto, la manifestation attire également de nombreux émigrés de Toritto qui reviennent pour l'occasion, faisant de ces jours une authentique fête communautaire.

Une occasion pour découvrir Toritto

Participer à la fête est aussi l'occasion de découvrir Toritto et son territoire : des amandes, produit local de prestige, à l'environnement rural de la Murgia de Bari. Ceux qui viennent de l'extérieur trouveront un village accueillant, qui vit la fête avec intensité et l'ouvre volontiers aux visiteurs.