Fête et Pèlerinage de la Madonna del Carmine delle Serre

La Madonna del Carmine delle Serre, cœur spirituel d'Acquafondata

Perché à environ mille mètres d'altitude, près du col des Serre et à courte distance du village, le Sanctuaire de la Madonna del Carmine est le cœur spirituel d'Acquafondata, une petite commune de montagne dans la province de Frosinone, dans le Latium méridional à la frontière avec le Molise. Chaque année, au mois de juillet, la communauté et de nombreux pèlerins des villages voisins se retrouvent ici pour rendre hommage à la Vierge du Carmel, dans l'une des dévotions mariales les plus ferventes de toute la région de Cassino.

L'apparition du 16 juillet 1841

La tradition raconte que le 16 juillet 1841, jour de la fête liturgique de la Vierge du Carmel, la Vierge apparut à la paysanne Nicolina Carcillo. Selon le récit populaire, Marie demanda que ce jour soit observé comme une fête de repos et de prière et qu'une chapelle soit édifiée sur le lieu de l'apparition. En confirmation du prodige, un énorme rocher aurait été renversé, un signe resté gravé dans la mémoire des gens. Sur le site s'éleva d'abord une petite chapelle rupestre, puis, entre les années vingt et trente du XXe siècle, l'église actuelle. En 2014, l'image vénérée a été couronnée canoniquement.

La « sedicina » et la Marche carmélitaine

Les célébrations s'articulent tout au long du mois. Du 1er au 16 juillet se déroule la sedicina, le temps de préparation à la fête : chaque après-midi, au sanctuaire, sont célébrées la messe et des prières dévotionnelles. L'un des moments les plus suivis est la Marche carmélitaine, née en 2017 : un pèlerinage à pied qui rejoint le sanctuaire en parcourant les anciens sentiers à travers les bois, les mêmes que les fidèles suivent depuis 1841. La marche se conclut par la célébration eucharistique présidée par l'évêque diocésain.

Le 16 juillet : fête et procession aux flambeaux

Le moment culminant est le 16 juillet, mémoire liturgique de la Vierge du Carmel et anniversaire de l'apparition. En soirée, la messe solennelle est célébrée et la statue de la Vierge est accompagnée en procession, à la lueur des flambeaux, du sanctuaire à l'église paroissiale d'Acquafondata. Le dernier samedi de juillet, la statue retourne au sanctuaire, où elle demeure tout le mois d'août.

Un pèlerinage dans les montagnes du Latium

Plus qu'une simple fête de village, celle de la Madonna del Carmine delle Serre est une expérience de foi et de communauté qui entremêle religiosité populaire, paysage apennin et tradition. Pour le visiteur, c'est aussi l'occasion de découvrir un coin authentique et méconnu du Latium, fait de silence, de forêts et de panoramas qui s'étendent jusqu'au Molise voisin.