Fête des Saveurs Anciennes de Mandia

Trois soirées de fête dans le village de Mandia

Du 18 au 20 août, chaque année, la Fête des Saveurs Anciennes transforme Mandia, hameau de montagne de la commune d'Ascea, dans la province de Salerne, en l'un des lieux les plus prisés de l'été cilentain. Le village, qui compte quelques centaines d'habitants, se situe à l'intérieur du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, à courte distance de la mer d'Ascea Marina et du site archéologique de Velia : une position idéale pour passer rapidement de la plage aux châtaigneraies de montagne.

Les stands gastronomiques ouvrent généralement à 20h00 et les rues du centre historique se remplissent de grandes tablées, de musique et de visiteurs venus de toute la Campanie. Ce n'est pas une fête montée de toutes pièces : ce sont les femmes du village qui préparent les plats selon les recettes familiales, tandis que les plus jeunes s'occupent de l'organisation, du service et des visites guidées.

Le haricot Tabbaccuogno, protagoniste absolu

Le cœur de la manifestation est le haricot Tabbaccuogno de Mandia, une variété locale cultivée depuis des siècles sur les terres du village. Il possède une graine de grande taille, de forme ovoïde allongée et de couleur gris nuancé. Semé à la main entre fin mai et début juin, souvent en alternance avec le maïs qui soutient sa croissance, il est ensuite séché au soleil, battu avec des bâtons en bois et conservé dans des sacs en toile. C'est un légume cultivé sans traitements chimiques, selon une méthode agricole que la fête contribue à maintenir vivante chaque année.

Les plats de la civilisation paysanne

Le menu de la fête est celui de la cuisine pauvre du Cilento, servi aux stands installés le long du village :

• Pasta e fagioli de Mandia, le plat emblématique préparé avec le Tabbaccuogno
• Fusilli à la sauce tomate faits main
• Châtaignes et haricots, la soupe de la tradition montagnarde
• Freselle avec tomates et huile d'olive extra vierge du Cilento
• Saucisse de porc grillée avec frites
• Antipasti de charcuteries et fromages locaux, pain cuit au four à bois, douceurs traditionnelles et vin des caves du coin

Musique populaire, expositions et excursions

Outre la table, chaque soirée propose des concerts de musique populaire et folk avec des groupes de la tradition cilentaine et campanienne, ainsi que des moments de théâtre, des lectures poétiques et des artistes de rue. Dans les locaux du centre historique sont installées des expositions d'artisanat local, de civilisation paysanne, de photographie d'époque et de peinture, qui racontent le quotidien du village avant l'exode rural.

Dans l'après-midi, le Comité Pro Mandia organise des excursions guidées gratuites, sur réservation, le long des sentiers de montagne qui traversent de vastes châtaigneraies, jusqu'à la Chapelle de la Madonna del Principio et aux points panoramiques qui s'ouvrent sur le territoire de Velia.

Depuis 1993, une fête à but caritatif

La manifestation est née à l'été 1993 à l'initiative d'un groupe de jeunes de Mandia, avec l'objectif de ramener les gens au village et de promouvoir le territoire. Elle est organisée par l'Association Culturelle Comité Pro Mandia avec le patronage de la commune d'Ascea, de la Pro Loco d'Ascea et de la Misericordia d'Ascea. Elle reste une manifestation à but non lucratif : une partie des bénéfices nets est reversée chaque année à des organismes et associations engagés dans la recherche, la santé et la culture. Grâce à la fête, ont été financés, entre autres, la restauration de la Chapelle de la Santissima Madonna del Principio et l'installation de bancs et de mobilier urbain dans le village. En 2023, l'événement a reçu le prix de la Primula d'Oro.

Pourquoi le voyage en vaut la peine

Dans une Campanie estivale bondée de fêtes, la Fête des Saveurs Anciennes reste l'un des rendez-vous les plus authentiques de l'intérieur du Cilento : aucune mise en scène artificielle, mais un village entier qui cuisine, raconte et accompagne les visiteurs à travers ruelles, châtaigneraies et chapelles de campagne. Pour ceux qui sont en vacances sur la côte cilentaine, c'est la meilleure occasion de découvrir l'arrière-pays de la province de Salerne et de comprendre d'où viennent les saveurs qui ont rendu célèbre cette partie de la Campanie.