Fête des Saints Joachim et Anne

Une fête populaire sur les pentes du Partenio

Les festivités en l'honneur des Saints Joachim et Anne ont lieu chaque année fin juillet dans le quartier Sant'Anna de la commune de Mercogliano, dans la province d'Avellino, au cœur vert de la Campanie. Nous sommes sur les pentes du massif du Partenio, à quelques lacets du Sanctuaire de Montevergine : un cadre de bois et de châtaigneraies qui donne à la fête son caractère particulier, à mi-chemin entre la dévotion mariale irpinienne et la vie quotidienne d'une communauté de montagne.

Il ne s'agit pas d'un événement construit pour le tourisme, mais d'une récurrence ressentie par les habitants, organisée par le Comité S. Anna avec le soutien de l'administration communale et des associations locales. Ceux qui viennent de l'extérieur trouveront une fête authentique, où le programme religieux et le programme civil se tiennent par la main.

Le cœur religieux : Messes et procession

La journée principale commence très tôt : dans l'église de Sant'Anna, les Saintes Messes se succèdent toutes les heures dès les premières lueurs du matin, pour accueillir les fidèles qui montent au quartier depuis Avellino et les villages voisins. Le moment le plus solennel est la Messe de 11h00, célébrée en l'honneur des saints patrons Joachim et Anne, les parents de la Vierge Marie.

À la fin de la célébration, la procession prend forme le long des rues du quartier, accompagnée par la fanfare «Città di Pannarano». C'est l'image la plus reconnaissable de la fête : les statues portées sur les épaules, les fenêtres décorées, la musique de fanfare qui résonne entre les maisons et le bois.

Les jeux de Sant'Anna, mémoire vivante de la châtaigneraie

L'après-midi appartient aux jeux traditionnels de Sant'Anna, les jeux champêtres qui se disputent depuis des générations dans la châtaigneraie : épreuves de force et d'adresse, concours goliardiques, défis entre équipes et familles. Ils sont l'âme populaire de la récurrence, le moment où les plus anciens racontent aux jeunes comment on jouait autrefois et où la fête cesse d'être un spectacle pour devenir une participation.

Ces dernières années, ces jeux sont également devenus un véritable projet culturel : la communauté a travaillé avec l'école pour en transmettre les règles, les noms et les gestes, afin qu'ils ne soient pas perdus.

Un court-métrage primé au Giffoni

De ce travail est né un court-métrage dédié aux jeux de Sant'Anna, réalisé par les élèves de l'Institut Comprensivo de Mercogliano et primé au Giffoni Film Festival dans la section School Movie – Cinedù. La projection, accueillie dans la petite église de Sant'Anna, est désormais l'un des rendez-vous les plus attendus : voir ses propres enfants et petits-enfants raconter une tradition villageoise à l'écran est, pour la communauté, un motif de fierté.

Les soirées sur la Piazza Sant'Anna

Le soir, la Piazza Sant'Anna se transforme en scène. Le programme civil mise sur la musique populaire du Sud, sur le divertissement et sur la valorisation des traditions locales, avec des concerts live qui laissent ensuite place au DJ set jusqu'à une heure avancée de la nuit. Autour de la scène, les stands gastronomiques avec les produits du terroir irpinien ne manquent pas, faisant de la soirée une occasion conviviale pour tous les âges.

Pourquoi cela vaut la peine d'y être

• Authenticité : une fête patronale vécue par les résidents, pas une reconstitution folklorique.
• La châtaigneraie : les jeux champêtres à l'ombre des châtaigniers sont une expérience rare à voir ailleurs.
• La fanfare et la procession : l'un des rites collectifs les plus photogéniques de l'été irpinien.
• La situation : Mercogliano est la porte du Sanctuaire de Montevergine, parfaite pour combiner fête et visite culturelle.
• Entrée libre : tous les rendez-vous, religieux et civils, sont gratuits.

Ceux qui choisissent de passer ici le dernier week-end de juillet découvriront un côté de la Campanie loin des sentiers battus : une communauté qui, entre Messes, jeux et musique, se met en scène avec naturel.