Fête des Casarecce alla Francescana (Fête de Saint Antoine de Padoue et de la Madone)

Une fête née autour de la célébration du saint

La Fête des Casarecce alla Francescana se déroule à Limiti di Greccio, hameau de la commune de Greccio, dans la province de Rieti, au cœur de la Sabina laziale. Ce n'est pas une manifestation créée de toutes pièces : c'est le volet gastronomique des célébrations en l'honneur de Saint Antoine de Padoue et de la Madone, que la communauté locale célèbre chaque année en juin. Le calendrier religieux et le calendrier festif avancent main dans la main, et c'est précisément cette superposition qui donne à la fête son caractère : on y vient pour le plat, mais on y reste pour la procession, pour le concert sur la place et pour l'atmosphère de village que l'on respire jusqu'au bout de la nuit.

Le plat qui donne son nom à la fête

Les casarecce sont un format de pâtes courtes et enroulées, typiques du centre-sud de l'Italie, préparées ici à la main par les bénévoles du comité. La version «alla francescana» rappelle le lien profond du territoire avec Saint François d'Assise : Greccio est en effet le lieu où, en 1223, le saint a mis en place la première crèche de l'histoire, et toute la commune vit de cette mémoire franciscaine. Autour de ce plat emblématique, le stand gastronomique propose les autres classiques de la cuisine de Rieti, des viandes grillées aux accompagnements de saison, avec des vins locaux et des desserts maison.

Les soirées sur la place

La manifestation s'articule sur plusieurs soirées consécutives au cours du mois de juin, avec une ouverture des stands en fin d'après-midi et une prolongation jusqu'à tard dans la soirée. Le programme de divertissement est confié à des concerts, de la musique live et des soirées dansantes, avec des groupes et des orchestres de la région de Rieti et de la Sabina qui se succèdent sur la scène installée sur la Piazza San Giovanni Paolo II. Il ne manque pas d'espaces dédiés aux plus petits et de moments d'animation qui rendent la fête adaptée à toute la famille.

• Stand gastronomique avec les casarecce alla francescana comme plat principal
• Musique live et soirées dansantes sur la place
• Célébrations religieuses et procession en l'honneur de Saint Antoine de Padoue et de la Madone
• Entrée libre à l'espace de la fête

Qui organise

Derrière la manifestation se trouve la Pia Unione Sant'Antonio di Padova, liée à la Paroisse Santa Maria di Loreto de Limiti di Greccio, qui s'occupe depuis des décennies tant de la partie dévotionnelle que de la partie festive. C'est une organisation entièrement bénévole : ce sont les habitants du hameau qui gèrent la cuisine, le service à table, l'installation et l'accueil, et c'est aussi pour cela que les prix restent ceux d'une fête de village traditionnelle.

Greccio, le village de la crèche

Ceux qui viennent pour la fête ont à portée de main l'un des lieux les plus visités de la province de Rieti. Le Sanctuaire de Greccio, accroché à la paroi rocheuse au-dessus de la vallée, abrite la grotte de la première crèche et est une destination de pèlerinage toute l'année. Le bourg historique, avec ses maisons en pierre et ses panoramas sur la Valle Santa reatina, se visite rapidement et constitue le complément naturel à une soirée sur la place. La zone fait partie du circuit des sanctuaires franciscains de la Valle Santa, qui comprend également Fonte Colombo, La Foresta et Poggio Bustone.

Pourquoi visiter

La Fête des Casarecce alla Francescana est une fête communautaire, pas un événement touristique construit : on y mange bien pour pas cher, on écoute de la musique populaire, on rencontre les habitants. Pour ceux qui visitent le Latium loin des circuits de Rome, c'est l'un des moyens les plus directs de comprendre comment fonctionne encore aujourd'hui la vie d'un hameau de la Sabina, où la dévotion à un saint et la table partagée ne font qu'un.