Fête de Santa Maria di Merino
La fête patronale de Vieste entre dévotion, mer et folklore du Gargano
Présentation de Santa Maria di Merino
La patronne de Vieste
La Fête de Santa Maria di Merino est la principale fête patronale de Vieste, une ville de la province de Foggia située sur le promontoire du Gargano, dans les Pouilles. Chaque année, entre fin avril et les dix premiers jours de mai, toute la communauté se rassemble autour de sa Protectrice dans un entrelacement de dévotion, de tradition maritime et de folklore qui implique résidents, émigrés de retour et touristes.
La légende de la découverte
Selon la tradition, la statue en bois de la Madone fut retrouvée sur la plage de Merino par deux pêcheurs, l'un de Vieste et l'autre de Peschici. Tous deux la voulaient dans leur propre ville et, ne parvenant pas à se mettre d'accord, ils décidèrent de s'en remettre au sort : ils attachèrent la statue à une charrette tirée par deux bœufs, l'un de Vieste et l'autre de Peschici, laissant les animaux choisir la direction. La charrette se dirigea vers Vieste, marquant ainsi le début de la dévotion mariale de la ville. Santa Maria di Merino est vénérée comme protectrice des marins et des champs, un double patronage qui raconte l'âme de cette terre suspendue entre la mer et la campagne.
Le Sanctuaire de Merino
Le cœur spirituel de la fête est le Sanctuaire de Santa Maria di Merino, situé à quelques kilomètres du centre habité, dans la plaine où s'élevait une ancienne villa romaine. La partie centrale de l'édifice est la plus ancienne (XIe-XIIe siècle) et est construite sur les vestiges des murs romains, tandis que les autres chapelles ont été ajoutées entre le XIXe et le début du XXe siècle. C'est vers ce lieu que se dirige, le jour principal, la longue procession qui constitue le moment le plus intense de toutes les célébrations.
Rites solennels et procession
Le programme religieux s'ouvre avec l'intronisation de la statue vénérée et se poursuit avec des messes capitulaires, des vêpres et des célébrations présidées par l'Archevêque. Le moment culminant est la procession solennelle qui, chaque 9 mai, accompagne la statue de la Madone de la Cathédrale au Sanctuaire le long d'un trajet d'environ 7 kilomètres entre la mer, les oliveraies et les parfums du maquis méditerranéen, pour ensuite retourner en ville dans la soirée sous les yeux de la foule.
La fête civile
À côté du versant sacré, la fête civile anime les rues et les places de Vieste avec des illuminations, des concerts de fanfares, des groupes folkloriques, des fêtes de produits typiques (les pâtisseries traditionnelles de Vieste et les célèbres anchois) et de grands spectacles pyrotechniques : des feux pyromusicaux de Marina Piccola au grand final nocturne sur le port. C'est un rendez-vous qui unit le sacré et le profane et qui transforme chaque année le centre historique du Gargano en une scène de sons, de lumières et de tradition.
Santa Maria di Merino — édition 2026
L'édition 2026 a uni, comme le veut la tradition, le programme religieux et le programme civil en dix jours de célébrations. Les dates officielles et le programme complet ont été diffusés par le Comité Santa Maria di Merino et relayés par la presse locale du Gargano.
Le point culminant a eu lieu les 8 et 9 mai, avec les vêpres, la descente de la statue vénérée et la procession solennelle de la Cathédrale au Sanctuaire de Merino, présidée par l'Archevêque Mgr Franco Moscone. La partie civile a animé Vieste avec des concerts de fanfares, des groupes folkloriques et de grands spectacles pyrotechniques.
Programme Santa Maria di Merino 2026
Jeudi 30 avril — Ouverture religieuse
- 10h00 — Intronisation de la statue vénérée de Santa Maria di Merino et Sainte Messe
Jeudi 7 mai — Ouverture civile
- 16h30 — Diana avec tirs de batteries pyrotechniques et défilé de la fanfare municipale
- 19h00 — Allumage des illuminations
- 21h00 — Fête sur la Piazza Vittorio Emanuele avec pâtisseries traditionnelles de Vieste et anchois, suivi du spectacle musical "Tarantella Live"
Vendredi 8 mai
- 11h30 — Messe capitulaire
- 18h45 — Premières vêpres et messe stationnelle présidée par l'Archevêque Mgr Franco Moscone, avec offrande de cierges et de fleurs
- 21h30 — Descente de la statue vénérée de la Vierge de Merino
- Dans la journée — activités de fanfares avec la fanfare de Rutigliano et initiative "Tutti in bici" du Motoclub Gargano Vieste
Samedi 9 mai — Jour principal
- 06h30 — Sainte Messe
- 07h30 — Défilé des fanfares municipales "G. Cariglia" et "P. Rinaldi"
- 08h45 — Procession solennelle de la statue vénérée de la Cathédrale au Sanctuaire de Merino (environ 7 km), présidée par l'Archevêque et le Chapitre de la Cathédrale
- 19h00-21h30 — Concerts de fanfares sur le Corso L. Fazzini
- 23h00 — Retour de la Protectrice avec spectacle pyromusical à Marina Piccola
Dimanche 10 mai — Clôture
- 09h30 — Sainte Messe et défilé de la fanfare "G. Cariglia" ; suivi de la reposition de la statue vénérée
- 18h00 — Défilé de la "Young Marching Band" sur le Corso L. Fazzini
- 19h30 — Spectacle du groupe folklorique "Pizzeche & Muzzeche" aux Jardins Municipaux
- 21h30 — Spectacle de Santino Caravella et I Desideri à la Rotonde de Marina Piccola
- 00h00 — Grand final avec spectacle pyrotechnique sur le port
Temps forts Santa Maria di Merino 2026
Tarifs Santa Maria di Merino 2026
Informations pratiques — Santa Maria di Merino
Comment s'y rendre
Vieste est accessible en voiture depuis l'A14 (sortie Poggio Imperiale ou Foggia) en continuant sur les routes du Gargano ; en été et pendant les périodes de fête, des liaisons en bus sont actives depuis Foggia et les principales villes des Pouilles. Les gares ferroviaires de référence sont Foggia et San Severo, avec une poursuite du trajet par la route.
Où et quand
Les célébrations se déroulent dans le centre historique de Vieste, entre la Cathédrale, la Piazza Vittorio Emanuele, le Corso L. Fazzini et la zone de Marina Piccola, avec la procession se dirigeant vers le Sanctuaire de Merino. Les événements se concentrent entre fin avril et le 10 mai.
Conseils
La participation est libre et gratuite. Lors des jours de procession et de feux d'artifice, des modifications de circulation sont prévues : il est préférable de se déplacer à pied dans le centre. S'agissant d'une période très fréquentée, il est conseillé de réserver son hébergement à l'avance.
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Où se déroule — Santa Maria di Merino
Centro storico e Santuario di Santa Maria di Merino