Festivités d'hiver de Saint Ruggero Évêque

La fête hivernale du saint patron de Barletta

Les Festivités d'hiver de Saint Ruggero Évêque sont l'un des rendez-vous les plus attendus de l'année pour la ville de Barletta, dans la province de Barletta-Andria-Trani, en Pouilles. Chaque année, dans les derniers jours de décembre, la municipalité et la communauté ecclésiale se rassemblent autour de la figure du saint patron, célébré avec solennité liturgique le 30 décembre. Il s'agit de la commémoration hivernale du culte — distincte des festivités printanières liées à la translation des reliques — qui coïncide avec le dies natalis du Saint selon le Martyrologe Romain.

Qui était Saint Ruggero de Canne

Ruggero de Canne (Canne, vers 1060 – 30 décembre 1129) fut évêque de l'ancienne ville de Canne, non loin de Barletta. Il guida sa terre natale après la douloureuse destruction opérée par les Normands de Robert Guiscard en 1083, soutenant ses concitoyens par le réconfort de la foi et une aide matérielle lors de la reconstruction. Vénéré comme saint, il est le patron de Barletta et de l'archidiocèse de Trani-Barletta-Bisceglie. Ses dépouilles vénérées furent transférées à Barletta le 27 avril 1276, d'abord dans la cathédrale de Santa Maria Maggiore, puis dans l'église du monastère des bénédictines, qui prit dès lors le nom d'église de San Ruggero. L'iconographie le représente en habits pontificaux, avec mitre et crosse, surmonté d'un aigle en vol, selon une ancienne légende liée à un pèlerinage vers le Gargano.

Jours de foi et de tradition

Le cœur des célébrations est l'église monastique de San Ruggero, via Enrico Cialdini, gardée par la communauté des moniales bénédictines. Pendant quelques jours, l'église accueille un calendrier dense de messes, animées à tour de rôle par les différentes paroisses et réalités ecclésiales de la ville, avec la participation des autorités civiles et militaires. Des moments particulièrement suivis sont la veillée de prière avec les jeunes promue par la Pastorale des Jeunes et l'ouverture extraordinaire du Monastère de San Ruggero, qui abrite l'atelier culturel «Ora et Labora».

La solennité du 30 décembre

Le jour principal est le 30 décembre, solennité liturgique du Saint. La matinée est rythmée par de nombreuses célébrations eucharistiques, dont la messe concélébrée par les prêtres portant le prénom de Ruggero et le solennel Pontifical présidé par l'Archevêque. En soirée, la ville se rassemble autour de la procession avec l'effigie du Saint dans les rues du centre. La fête civile culmine avec le spectacle pyrotechnique sur la suggestive Litoranea di Ponente, près du port, et avec le concert de la Grande Orchestra di Fiati «Città di Barletta» sur la Piazzetta Mons. Damato.

Un rendez-vous identitaire

Entre les lumières de Noël désormais terminées et l'attente de la nouvelle année, les Festivités d'hiver de Saint Ruggero représentent un moment de forte cohésion pour Barletta : un entrelacement de spiritualité, de mémoire historique, de musique de fanfare et de fête populaire qui renouvelle chaque année le lien profond de la ville avec son protecteur.