Fête de Santa Maria della Grotta

La fête patronale de Carpignano Salentino

La Fête de Santa Maria della Grotta est la principale fête patronale de Carpignano Salentino, un village du bas Salento dans la province de Lecce, au cœur des Pouilles. Chaque année, début juillet, toute la communauté se rassemble autour de sa patronne, la Madonna della Grotta, lors de deux journées qui entremêlent dimension religieuse et civile : le premier jour est consacré au rite sacré, le second à la fête populaire avec illuminations, concerts et feux d'artifice.

La légende et le sanctuaire

La dévotion envers la Madonna della Grotta remonte au XVIe siècle. La tradition raconte que le 2 juillet 1568, un homme aveugle, surpris par un orage, trouva refuge dans une grotte abandonnée aux portes du village : là, alors qu'il priait, eut lieu l'apparition miraculeuse de la Vierge, qui demanda qu'une église soit édifiée en ce lieu. La même année, à l'intérieur de la cavité, une image peinte de la Madone fut découverte.

Le Sanctuaire de la Madonna della Grotta, construit dans la seconde moitié du XVIe siècle sur les vestiges d'une ancienne crypte byzantine dédiée à Saint Jean-Baptiste, s'élève le long de la route menant vers Borgagne, juste à l'extérieur du village. À l'intérieur, on conserve de précieuses fresques du XVIe siècle illustrant des vies de saintes et des toiles de l'école napolitaine, témoignage de la valeur artistique et spirituelle du lieu.

Le programme de la fête

Les célébrations s'ouvrent avec la Sainte Messe solennelle et la procession qui porte la statue de la Madone à travers les rues du centre historique, accompagnée par la fanfare municipale et la participation des fidèles. Un moment particulièrement émouvant est le geste symbolique par lequel la communauté confie idéalement les clés du village à la Vierge, signe de dévotion et de protection.

• Rites religieux : messe solennelle, procession avec la statue de la patronne et moments de prière au sanctuaire ;
• Musique : concerts de fanfare sur le kiosque à musique et soirées de musique populaire salentine ;
• Illuminations artistiques qui éclairent les places et les rues avec des scénographies traditionnelles ;
• Stands gastronomiques avec des spécialités du Salento comme les pittule, les pezzetti di cavallo, les friselle et les pâtisseries typiques ;
• Spectacle pyrotechnique final qui clôture les festivités.

Un rendez-vous du calendrier salentin

Comme beaucoup de fêtes patronales du Salento, celle de Carpignano Salentino unit le sacré et le profane en une grande célébration communautaire, capable d'attirer les nombreux émigrés de Carpignano et les visiteurs qui, durant les mois d'été, découvrent les villages de l'arrière-pays de Lecce. La fête représente un moment d'identité collective et une occasion de vivre de près les traditions populaires des Pouilles.

Les dates de l'édition 2026 n'ont pas encore été annoncées officiellement : la commémoration est traditionnellement liée aux premiers jours de juillet, en mémoire de l'apparition de 1568.