Fête de Sant'Anastasia

La semaine la plus attendue par les habitants de Grottolella

Il y a un moment précis où l'été de Grottolella atteint son apogée : ce sont les jours de la Fête de Sant'Anastasia, traditionnellement fixés autour du premier dimanche d'août. Pour cette petite commune de la province d'Avellino, comptant un peu moins de deux mille habitants perchés à environ 580 mètres au-dessus du niveau de la mer, c'est le rendez-vous qui attire émigrés, parents et amis des villages voisins, remplissant les rues et les places du centre historique jusqu'au bout de la nuit.

La fête n'est pas seulement une affiche de spectacles : c'est le rite par lequel une communauté irpinienne se reconnaît, mêlant le sacré et le profane dans le même laps de temps. Le matin à l'église, le soir sur la place ; le silence de la procession suivi des rires du cabaret.

Sant'Anastasia et l'église Santa Maria delle Grazie

Le culte tourne autour de l'église paroissiale Santa Maria delle Grazie, un édifice d'origine normande initialement dédié à Saint Gilles (Sant'Egidio) puis rénové et reconsacré au XVIIIe siècle. À l'intérieur, on conserve les autels en marbre avec des décorations en marqueterie des chapelles de Sant'Anastasia et de Saint Vincent, qui abritent les reliques des deux saints.

Il faut préciser, car c'est une curiosité locale qui surprend souvent les visiteurs, que le saint patron officiel de Grottolella est Saint Gilles l'Abbé, fêté le 1er septembre. Cependant, Sant'Anastasia occupe une place tout aussi centrale dans le calendrier dévotionnel du village, et sa fête d'août a pris au fil des ans une dimension plus participative et populaire.

Un programme construit par les jeunes du village

La formule éprouvée répartit les événements sur trois soirées consécutives, du vendredi au dimanche. L'organisation est partagée : d'un côté le Comité des Fêtes, qui s'occupe de la partie religieuse et des spectacles en soirée ; de l'autre le Forum des Jeunes et l'Action Catholique de Grottolella, qui ont apporté ces dernières années une journée entièrement dédiée à la convivialité, avec des ateliers, des jeux et des activités en plein air pensés pour les enfants et les adolescents.

Les propositions typiques de ces trois journées comprennent :

• des cours de yoga et des activités de bien-être en plein air ;
• une chasse au trésor pour les plus petits et la réalisation collective d'une fresque murale ;
• des jeux populaires en soirée sur les places du village ;
• du théâtre dialectal napolitain, avec des actes uniques tirés du répertoire d'Eduardo et Peppino De Filippo ;
• des soirées de cabaret et de musique populaire live ;
• la bénédiction des animaux, la messe solennelle et la procession accompagnée par la fanfare municipale.

Piazza Angelo Maglio, la scène de la fête

La Piazza Angelo Maglio est le pivot des soirées : c'est ici que la scène est montée, que les familles se rassemblent avec leurs chaises apportées de la maison et que se déroulent les moments les plus intenses, de la représentation théâtrale à la performance des Bottari, ces joueurs de tonneaux, cuves et faux qui, dans la tradition campanienne, scandent un rythme archaïque et hypnotique. C'est un patrimoine sonore paysan qui survit en Campanie précisément grâce à des fêtes comme celle-ci.

Le goût de l'Irpinia

Comme dans toute fête de village irpinienne, la dégustation de produits typiques locaux accompagne les soirées. Nous sommes au cœur de la terre du Fiano di Avellino et du Greco di Tufo, à quelques kilomètres de certaines des appellations les plus prestigieuses de la Campanie viticole : une bonne raison de prolonger la visite et de découvrir les caves de la région.

Pourquoi ça vaut le coup d'y être

La Fête de Sant'Anastasia n'a pas l'ambition des grands festivals : c'est une fête authentique, gratuite, faite de bénévolat et de proximité. Ceux qui viennent de l'extérieur trouveront un village accueillant à neuf kilomètres d'Avellino, une programmation qui alterne spiritualité et légèreté, et la possibilité rare de voir une communauté entière à l'œuvre. Pour la Commune de Grottolella, c'est le moment où le village montre son meilleur visage.