Fête de Sainte Rita (Gavignano)

Une dévotion enracinée dans la Bassa Sabina

La Fête de Sainte Rita est célébrée à Gavignano Sabino, un hameau de la commune de Forano, dans la province de Rieti, au cœur de la Sabina laziale. Le calendrier des manifestations récurrentes publié par l'Union des communes de la Bassa Sabina la place systématiquement le dernier dimanche de mai, pour clore le mois marial et peu après la mémoire liturgique de la sainte de Cascia, fixée au 22 mai.

Sainte Rita est l'une des figures les plus aimées de la dévotion populaire en Italie centrale : avocate des causes impossibles, protectrice de ceux qui traversent des épreuves familiales et des maladies. Dans la Sabina, terre limitrophe de l'Ombrie de Sainte Rita, ce culte s'est enraciné avec une intensité particulière, et à Gavignano, il est attesté par la présence d'une église dédiée à Sainte Rita, point de référence de la petite communauté du hameau.

Déroulement de la fête

Il s'agit d'une fête de village au sens le plus authentique du terme : pas un grand événement de calendrier régional, mais une journée construite par les habitants pour les habitants, ouverte à ceux qui arrivent des villages voisins. La journée est rythmée par la célébration eucharistique et la procession avec le simulacre de la sainte dans les rues du village, accompagnée selon la tradition par la fanfare musicale locale, une présence historique à Gavignano Sabino.

L'élément distinctif des fêtes de Sainte Rita est la bénédiction des roses, liée à l'épisode hagiographique de la rose fleurie en hiver dans le jardin de Roccaporena : les fidèles apportent une fleur qui, une fois bénie, est conservée à la maison pour l'année suivante. Autour des rites se développe la partie conviviale, avec des stands, des moments de rencontre sur la place et la participation des associations du village.

Gavignano Sabino et Forano

Forano compte un peu plus de trois mille habitants et est niché sur les collines qui descendent vers la vallée du Tibre. Le territoire est habité depuis l'âge du bronze, fut propriété impériale après la conquête romaine de la Sabina et devint une commune libre en 1262 ; le château médiéval, construit sur les ruines d'une villa romaine, passa aux Savelli puis aux Strozzi, à qui l'on doit le Palazzo Savelli-Strozzi. Outre les églises historiques du chef-lieu — la Santissima Trinità du XVIIe siècle et San Sebastiano du XVe siècle — le hameau de Gavignano conserve son propre patrimoine architectural et l'église paroissiale de Santa Maria Assunta, intégrée au diocèse de Sabina-Poggio Mirteto.

Un calendrier de fêtes toute l'année

La Fête de Sainte Rita s'inscrit dans un calendrier local particulièrement riche, qui rythme les saisons de la communauté :

• Janvier — Saint Antoine Abbé et la fête de Saint Sébastien à Forano
• Février — Saint Blaise
• Mai — Saint Macaire à Gavignano le premier dimanche, Sainte Rita le dernier
• Juin — La fête de l'eau à Gavignano
• Juillet — La fête de la bière à Gavignano, avec des soirées musicales et des dégustations
• Août — La Fête des Pâtes (Sagra della Pastasciutta) du 14 août et les festivités estivales de Forano

Saveurs de la Sabina

Ceux qui viennent pour la fête trouveront une cuisine franche et liée au territoire. Le produit emblématique est l'huile d'olive extra vierge AOP Sabina, l'une des plus anciennes d'Italie par tradition de culture. À table, on trouve l'acqua cotta, une soupe pauvre de légumes et d'œufs, et la nociata, un dessert de Noël à base de noix et de miel que l'on trouve dans les boutiques du village tout au long de l'année.

Pourquoi venir

La Fête de Sainte Rita à Gavignano ne promet pas de grands chiffres : elle promet de l'authenticité. C'est l'occasion de découvrir un hameau qui apparaît rarement dans les guides, de respirer le rythme lent de la Bassa Sabina à moins d'une heure de Rome et d'assister à une dévotion qui, dans les petits villages, conserve encore sa fonction originelle : celle de maintenir une communauté soudée.