Fête de Sainte Anne, Saint Joachim et des Saints Martyrs

Une dévotion ancienne au cœur de la vallée de l'Irno

La Fête de Sainte Anne, Saint Joachim et des Saints Martyrs est le rendez-vous le plus attendu de l'année à Pellezzano, commune de la province de Salerne, en Campanie. Organisée par la paroisse San Clemente I Papa e Martire avec le comité des fêtes, elle est célébrée depuis des temps immémoriaux durant la dernière semaine de juillet, autour du 26, jour où l'Église commémore les parents de la Vierge Marie.

Il ne s'agit pas seulement d'une fête de village : Pellezzano est depuis des siècles une destination de pèlerinage pour toute la vallée de l'Irno et pour la ville de Salerne. Les chroniques locales racontent des groupes de pèlerins qui, le 25 juillet, se mettaient en marche pieds nus ou à genoux, chantant des hymnes à la « mère de Marie » et récitant un ancien rosaire qui lui est dédié.

L'église de San Clemente et les statues vénérées

Le cœur de la fête est l'église mère de San Clemente I Papa e Martire, dont la première attestation documentaire remonte à juin 1138 et qui est devenue église paroissiale en 1532. À l'intérieur, on conserve des fresques sur la vie et le martyre de Saint Clément, des toiles de Filippo Ceppaluni et surtout les statues en bois du XVIIe-XVIIIe siècle de Sainte Anne, de Saint Clément Ier et de Saint Joachim.

À leurs côtés sont vénérés les Saints Martyrs : une série de reliquaires en buste, en bois et papier mâché, ajoutés au début du XVIIIe siècle comme protecteurs de la communauté. C'est de cette coexistence que naît le nom complet de la fête, dédiée à Anne, Joachim et aux Saints Martyrs.

Sainte Anne, protectrice des femmes enceintes

La statue de Sainte Anne de Pellezzano fait l'objet d'un culte très particulier, lié à la maternité. Chaque année, des femmes enceintes arrivent de toute la province pour la vénérer et l'honorer avec des prières, des fleurs et des offrandes, demandant protection pour l'accouchement et l'enfant à naître. Un moment spécifique du programme du soir est traditionnellement réservé à la bénédiction des enfants et des futures mères.

À cette dévotion est également lié le Panno di Sant'Anna (Tissu de Sainte Anne), le tissu béni que la paroisse renouvelle et distribue chaque année aux fidèles et qui représente l'un des signes les plus reconnaissables de la piété populaire de Pellezzano.

Les jours de fête

La structure des festivités se répète d'année en année et alterne moments de dévotion, gestes de tradition et occasions de détente et de rassemblement social, comme le rappelle la paroisse elle-même en présentant le programme :

• Neuvaine et triduum eucharistique de préparation, avec prédication confiée à un prêtre invité et adoration en soirée ;
• une nuit d'adoration continue, traditionnellement annoncée comme « une nuit avec le Seigneur » ;
• le 26 juillet, jour de la Sainte : ouverture de l'église pendant la nuit pour les confessions et longue séquence de célébrations eucharistiques dès les premières heures du matin, pour accueillir le flux ininterrompu des pèlerins ;
• la Messe solennelle présidée par un célébrant de renom du diocèse de Salerne-Campagna-Acerno ;
• la procession solennelle avec les statues sacrées, accompagnée par la fanfare, les autorités et une grande foule de dévots.

La procession, les illuminations et la foire

Le cortège processionnel parcourt les rues et les ruelles en embrassant tout le village, y compris la place où sont installés les étals de la foire traditionnelle. Le centre historique se pare de fête avec des illuminations et des fleurs aux balcons, tandis que la montée menant à l'église mère est parcourue à midi par des centaines de femmes : une image qui, plus que toute autre, raconte ce que signifie Sainte Anne pour cette communauté.

Autour de la partie religieuse se développe la partie civile des festivités, gérée par le comité : musique, moments de divertissement sur la place et la loterie de bienfaisance dont les bénéfices soutiennent les œuvres paroissiales.

Pourquoi venir à Pellezzano

Pellezzano se trouve à quelques kilomètres de Salerne et se rejoint facilement en remontant la vallée de l'Irno. Ceux qui arrivent durant ces jours trouveront une fête authentique, peu touristique et très participative, où la dimension spirituelle reste nettement prédominante. C'est l'occasion idéale pour découvrir un village de la Campanie intérieure qui conserve intact le rapport entre son église mère et la vie quotidienne de ses habitants.