Festa di Sant'Anna, San Gioacchino e Santi Martiri

Una devozione antica nel cuore della Valle dell'Irno

La Festa di Sant'Anna, San Gioacchino e dei Santi Martiri è l'appuntamento più atteso dell'anno a Pellezzano, comune della provincia di Salerno, in Campania. Organizzata dalla Parrocchia San Clemente I Papa e Martire insieme al comitato festa, si celebra da tempo immemorabile nell'ultima settimana di luglio, attorno al 26, giorno in cui la Chiesa ricorda i genitori della Vergine Maria.

Non si tratta soltanto di una festa di paese: Pellezzano è da secoli metà di pellegrinaggio per l'intera Valle dell'Irno e per la città di Salerno. Le cronache locali raccontano di gruppi di pellegrini che, il 25 luglio, si mettevano in cammino a piedi scalzi o in ginocchio, cantando inni alla "madre di Maria" e recitando un antico rosario a lei dedicato.

La chiesa di San Clemente e le statue venerate

Il cuore della festa è la chiesa madre di San Clemente I Papa e Martire, la cui prima attestazione documentaria risale al giugno del 1138 e che divenne chiesa parrocchiale nel 1532. All'interno si conservano affreschi sulla vita e sul martirio di San Clemente, tele di Filippo Ceppaluni e soprattutto le statue lignee del XVII-XVIII secolo di Sant'Anna, di San Clemente I e di San Gioacchino.

Accanto a loro si venerano i Santi Martiri: una serie di reliquiari a mezzo busto, in legno e cartapesta, aggiunti all'inizio del Settecento come protettori della comunità. È da questa compresenza che nasce il nome completo della festa, dedicata ad Anna, Gioacchino e ai Ss. Martiri.

Sant'Anna, protettrice delle donne in attesa

La statua di Sant'Anna di Pellezzano è oggetto di un culto particolarissimo, legato alla maternità. Ogni anno donne in stato di gravidanza arrivano da tutta la provincia per venerarla e onorarla con preghiere, fiori e offerte, chiedendo protezione per il parto e per il nascituro. Alla benedizione dei bambini e delle gestanti è tradizionalmente riservato un momento specifico del programma serale.

A questa devozione è legato anche il Panno di Sant'Anna, il tessuto benedetto che la parrocchia rinnova e distribuisce ogni anno ai fedeli e che rappresenta uno dei segni più riconoscibili della pietà popolare pellezzanese.

I giorni della festa

La struttura dei festeggiamenti si ripete di anno in anno e alterna momenti di devozione, gesti di tradizione e occasioni di distensione e aggregazione sociale, come ricorda la stessa parrocchia nel presentare il programma:

• Novena e Triduo eucaristico di preparazione, con predicazione affidata a un sacerdote invitato e adorazione serale;
• una notte di adorazione continuata, tradizionalmente annunciata come "una notte con il Signore";
• il 26 luglio, giorno della Santa: apertura della chiesa nelle ore notturne per le confessioni e lunga sequenza di celebrazioni eucaristiche fin dalle prime ore del mattino, per accogliere il flusso ininterrotto dei pellegrini;
• la Messa solenne presieduta da un celebrante di rilievo della Diocesi di Salerno-Campagna-Acerno;
• la processione solenne con le sacre statue, accompagnata dalla banda musicale, dalle autorità e da una gran folla di devoti.

La processione, le luminarie e la fiera

Il corteo processionale percorre vie e vicoli abbracciando l'intero abitato, compresa la piazza dove vengono allestite le bancarelle della tradizionale fiera. Il centro storico si veste a festa con luminarie e con i fiori sui balconi, mentre la salita che porta alla chiesa madre viene percorsa a mezzogiorno da centinaia di donne: un'immagine che, più di ogni altra, racconta cosa significhi Sant'Anna per questa comunità.

Attorno alla parte religiosa si sviluppa la parte civile dei festeggiamenti, curata dal comitato: musica, momenti di intrattenimento in piazza e la lotteria di beneficenza il cui ricavato sostiene le opere parrocchiali.

Perché venire a Pellezzano

Pellezzano dista pochi chilometri da Salerno e si raggiunge facilmente risalendo la Valle dell'Irno. Chi arriva in questi giorni trova una festa autentica, poco turistica e molto partecipata, dove la dimensione spirituale resta nettamente prevalente. È l'occasione giusta per scoprire un borgo della Campania interna che conserva intatto il rapporto tra la propria chiesa madre e la vita quotidiana dei suoi abitanti.