Quatre jours de dévotion à Pietrelcina dans l'église où Padre Pio fut baptisé
À Pietrelcina, petite commune de la province de Bénévent, en Campanie, la fin juillet est dédiée à Sainte-Anne, mère de la Vierge Marie, vénérée ici sous un titre particulier et très précis : patronne de la vie naissante. Il ne s'agit pas d'une formule dévotionnelle abstraite : autour de ce patronage, la communauté construit des gestes liturgiques concrets, de la bénédiction des femmes enceintes à celle des grands-parents, soit les deux extrémités de la chaîne des générations. La fête est promue par la paroisse Santa Maria degli Angeli avec le sanctuaire diocésain « San Pio da Pietrelcina », et s'inscrit dans le calendrier des célébrations du diocèse de Bénévent.
Le cœur de la fête est l'église Sainte-Anne, la plus ancienne du village, qui fut pendant des siècles l'église paroissiale. Elle se situe au point le plus haut du centre historique, sur l'éperon rocheux du Morgione, dans le quartier Rione Castello : un dédale de ruelles, d'arches et d'escaliers resté intact. Détruite par le séisme de 1688, l'église fut reconstruite sous l'impulsion du cardinal Vincenzo Maria Orsini, le futur pape Benoît XIII.
C'est ici, le 26 mai 1887, au lendemain de sa naissance, que le petit Francesco Forgione — le futur Saint Pio de Pietrelcina — fut baptisé : les fonts baptismaux sont toujours visibles dans une niche de la nef. Dans cette même église, Padre Pio fit sa première communion et sa confirmation, et y célébra la messe pendant des années en tant que prêtre. Sous le buste de Sainte-Anne, un reliquaire conserve les reliques de Saint Pio martyr, dont — selon la tradition locale — Francesco tira son nom religieux. C'est pourquoi cette fête n'est jamais seulement une fête de village.
Le programme se déroule entre le 23 et le 26 juillet et suit une structure claire, entièrement construite sur le mouvement de la statue de la sainte entre les deux églises du village.
Le dimanche de clôture coïncide avec la Journée mondiale des grands-parents et des personnes âgées, que l'Église célèbre chaque année le dimanche le plus proche de la mémoire des saints Joachim et Anne, le 26 juillet. À Pietrelcina, cette superposition est particulièrement ressentie : la bénédiction des grands-parents et celle des futures mères ont lieu lors de la même célébration, conférant à la fête une tonalité familiale et intergénérationnelle visible dans les nefs remplies de familles entières.
Pietrelcina est un lieu de pèlerinage toute l'année. Outre l'église Sainte-Anne, le visiteur trouvera l'église Santa Maria degli Angeli, aujourd'hui sanctuaire diocésain, où Padre Pio célébra sa première messe le 14 août 1910, la maison natale du saint, la tour médiévale et le complexe de Piana Romana avec l'orme sous lequel, selon la tradition, le frère reçut les stigmates invisibles en 1910. Ceux qui viennent pour la fête de Sainte-Anne peuvent donc facilement combiner la participation aux célébrations avec une visite des lieux liés à Padre Pio, tous accessibles à pied en quelques centaines de mètres.
Cette fête n'est pas construite pour le tourisme : c'est une dévotion villageoise qui continue de fonctionner parce que la communauté s'y reconnaît. Ceux qui arrivent à Pietrelcina ces jours-là trouvent le centre historique animé, la statue portée à dos d'homme dans les ruelles du Rione Castello, les anciens et les enfants dans la même procession : quatre jours intenses pour qui veut comprendre comment se vit la foi populaire dans le Sannio.
Le programme détaillé — horaires des messes, nom du célébrant, heure de la procession — est diffusé chaque année par la paroisse et le sanctuaire diocésain San Pio, via des affiches dans le village et les communications du diocèse de Bénévent. Les horaires peuvent varier d'une édition à l'autre : il est toujours utile de vérifier l'affiche officielle avant de partir.
En 2026, la Fête de Sainte-Anne à Pietrelcina, dans la province de Bénévent, s'est déroulée du 23 au 26 juillet à l'initiative de la paroisse Santa Maria degli Angeli et du sanctuaire diocésain « San Pio da Pietrelcina ». Le fil conducteur fut, comme le veut la tradition, le parcours de la statue de la sainte entre l'église Sainte-Anne, dans le centre historique, et l'église paroissiale.
Le jeudi 23 juillet à 19h30, l'adoration eucharistique et la messe dans l'église Sainte-Anne — la même où le petit Francesco Forgione fut baptisé le 26 mai 1887 — ont ouvert les festivités ; suivit la procession vers l'église paroissiale, où la statue est restée exposée jusqu'au 26 juillet.
Moment le plus solennel de l'édition, la célébration eucharistique présidée par le cardinal Domenico Battaglia, archevêque métropolitain de Naples, accueilli au village par le maire Salvatore Mazzone, le curé frère Daniele Moffa et le président de la province de Bénévent, Nino Lombardi.
Le dimanche 26 juillet, coïncidant avec la VIe Journée mondiale des grands-parents, a vu des célébrations liturgiques toute la journée, la procession vers l'oratoire à 19h00 et, à 20h00, la célébration eucharistique avec la bénédiction des grands-parents et des futures mères, avant le retour de la statue à l'église Sainte-Anne.
Programme des célébrations 2026, promues par la paroisse Santa Maria degli Angeli et le sanctuaire diocésain « San Pio da Pietrelcina ».
Durant la même période, à Pietrelcina, se poursuivaient les festivités pour Maria Santissima della Libera, co-patronne du village, conclues le 2 août 2026 par la messe présidée par l'archevêque de Bénévent, Monseigneur Michele Autuoro.
En voiture : Pietrelcina se trouve à environ 13 km de Bénévent, le long de la route nationale 212 de la Val Fortore. Depuis Naples, empruntez l'autoroute A16 jusqu'à Bénévent, puis continuez vers Pietrelcina. Le centre historique est piétonnier et en montée : il est préférable de laisser la voiture dans les parkings de la partie basse du village et de continuer à pied.
En train : la gare de référence est Benevento Centrale, reliée à Naples, Caserte et Foggia ; de là, continuez avec les bus extra-urbains pour Pietrelcina ou en taxi.
En avion : l'aéroport de Naples Capodichino est le plus proche, à environ une heure et demie de route.
Toutes les célébrations sont en accès libre et gratuit. Aucun billet n'est prévu pour les messes, l'adoration eucharistique et les processions.
Parrocchia Santa Maria degli Angeli — Santuario diocesano « San Pio da Pietrelcina », Piazza SS. Annunziata, 82020 Pietrelcina (BN) — tél. +39 0824 991304.
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Chiesa di Sant'Anna (Rione Castello) e chiesa parrocchiale di Santa Maria degli Angeli
Rione Castello, 82020 Pietrelcina