Fête de Sainte-Anne

La Fête de Sainte-Anne à Avellino

Le 26 juillet, la commune d'Avellino, chef-lieu de l'Irpinia en Campanie, célèbre Sainte-Anne, mère de la Vierge Marie et protectrice des femmes enceintes, des mères et des familles désirant un enfant. C'est l'une des commémorations les plus chères à la ville : une dévotion populaire qui se renouvelle depuis plus de trois cents ans et qui, chaque année, remplit de fidèles l'église de Santa Maria del Rifugio, sur la Piazza del Popolo, connue de tous les habitants simplement comme l'église de Sainte-Anne. En 2026, l'image vénérée de la Sainte a été accueillie dans la Cathédrale, choisie pour l'affluence extraordinaire enregistrée lors des éditions précédentes.

Le triduum et la bénédiction des femmes enceintes

Le chemin vers la fête commence avec le triduum de préparation, du 23 au 25 juillet, trois jours de recueillement spirituel et de préparation communautaire. Le moment le plus intense est la messe de la veille, le 25 juillet : c'est alors qu'est impartie la bénédiction des femmes enceintes. Les futures mères se confient à Sainte-Anne pour obtenir les trois grâces que la tradition populaire lui reconnaît depuis des siècles — un accouchement heureux, un enfant en bonne santé et suffisamment de lait pour l'élever. Un rite très ancien qui continue d'attirer des fidèles non seulement du chef-lieu, mais de toute la province d'Avellino.

Le 26 juillet, le jour de la Sainte

Lors de la journée de la fête liturgique, les saintes messes se succèdent chaque heure à partir de 6 heures du matin, tandis qu'à midi est récitée la supplique à Sainte-Anne. Le flux des dévots est continu tout au long de la journée, entre ceux qui apportent des fleurs, ceux qui allument un cierge et ceux qui reviennent remercier pour une grâce reçue. Le soir, à 19 heures, est célébrée la messe solennelle en l'honneur de la Sainte, qui a vu à plusieurs reprises la présence de l'évêque d'Avellino, Mgr Arturo Aiello.

L'Alzata del Pannetto, le rite qui ouvre le Ferragosto d'Avellino

À 20 heures, le rite qui rend la fête d'Avellino unique prend le départ : l'Alzata del Pannetto (Levée du Tissu). Le cortège historique — avec l'Archiconfrérie de l'Immaculée Conception, le gonfalon de la ville, les autorités civiles et militaires et les figurants des quartiers qui participent au Palio della Botte, accompagnés par des porte-drapeaux et des tambours — traverse le centre historique en passant par la via Duomo, la Piazza Amendola, la via Nappi, la via Episcopio (devant l'église de Sainte-Anne) et la via Rifugio, jusqu'à atteindre la Piazza Libertà. Ici, après l'exposition des bannières des quartiers et les discours des autorités, le grand drap portant l'effigie de la Vierge est hissé à l'entrée de la via Nappi et reste exposé pendant toute la durée des festivités. La tradition plonge ses racines dans les premières années du XVIIIe siècle : la première levée documentée remonte à 1712, tandis que le pannetto est un artefact du XVIIe siècle, gardé au fil des siècles par les familles Amoretti, Testa, Ferrara et de Conciliis.

Un pont vers l'Assomption du 15 août

La Fête de Sainte-Anne n'est pas un rendez-vous isolé : c'est la porte d'entrée du long cycle de célébrations qui culmine le 15 août avec la solennité de l'Assomption, patronne d'Avellino, et avec la procession en soirée de la statue vénérée dans les rues de la ville. C'est pourquoi, le 26 juillet, les habitants d'Avellino ne parlent pas seulement d'une fête, mais du début de leur été : à partir de ce jour, le pannetto hissé sur la Piazza Libertà accompagne la ville jusqu'au Ferragosto et au-delà.

Une dévotion de toute l'Irpinia

Le culte de Sainte-Anne est profondément enraciné dans tout le territoire irpinien, où de nombreuses communes lui dédient des chapelles, des fêtes et des processions durant la même semaine de fin juillet. À Avellino, la commémoration prend cependant une valeur civique en plus d'être religieuse, car elle unit la communauté paroissiale, les confréries, les quartiers historiques et les institutions citadines en un seul rendez-vous. Pour ceux qui visitent l'intérieur de la Campanie durant ces jours, c'est une occasion authentique d'entrer en contact avec une tradition populaire encore vivante, loin des itinéraires touristiques les plus fréquentés.