Fête de Saint Roch

La fête du patron de Pitigliano

Le 16 août est une date vécue avec une intensité particulière à Pitigliano : c'est le jour de Saint Roch, saint patron de la cité du tuf. Perché sur un éperon volcanique au cœur de la Maremme, dans la province de Grosseto, le village dédie à son protecteur une journée de rites religieux et de traditions civiles transmis de génération en génération, capable d'attirer résidents, natifs de retour pour l'occasion et visiteurs curieux.

Qui était Saint Roch ?

Figure du XIVe siècle, Saint Roch a abandonné les richesses de sa famille pour entreprendre un pèlerinage de charité au service des pauvres et des exclus. La tradition lui attribue le don de guérir les malades, et c'est en tant que protecteur contre les épidémies et patron des pèlerins que sa dévotion s'est enracinée dans de nombreux villages italiens, dont Pitigliano. L'église de Saint Roch, considérée comme la plus ancienne du village, lui est dédiée : construite entre le XIIe et le XIIIe siècle et longtemps consacrée à Sainte Marie, elle fut remaniée à la fin du XVe siècle sous le comte Niccolò III Orsini, qui confia les travaux à l'architecte Giovanni da Traù, dit le Dalmate. Le bâtiment, situé au début de l'ancien quartier de Capisotto, conserve des formes Renaissance, une façade avec des pilastres corinthiens et les armoiries d'importantes familles de Pitigliano.

La procession historique et les rituels du feu

Le cœur de la fête est la procession historique qui part du centre vers la cathédrale des Saints Pierre et Paul. Y participent les associations locales et, surtout, le Corteo del Villano et les torciatori, des figures en costumes traditionnels profondément liées à l'identité de Pitigliano et à ses anciens rituels du feu, les mêmes qui sont à l'honneur lors de la célèbre 'Torciata di San Giuseppe' du 19 mars. Après la messe solennelle, l'image sacrée de Saint Roch est portée en procession dans les rues du centre historique, accompagnée par la ferveur des fidèles.

Entre foi et fête communautaire

Au-delà de sa dimension religieuse, la fête de Saint Roch conserve un fort caractère populaire : le tirage de la traditionnelle tombola a lieu sur la Piazza della Repubblica, et la soirée se poursuit près du quartier de Capisotto avec de la musique et des moments de convivialité qui animent le village jusqu'à tard dans la nuit. C'est l'occasion idéale pour découvrir Pitigliano au cœur de l'été maremman, en flânant dans les ruelles creusées dans le tuf, les voies étrusques et les points de vue qui ont rendu célèbre ce coin de Toscane.