Fête de Saint Joseph – Tuppuliata

La Tuppuliata de Saint Joseph à Siculiana

Dans la commune de Siculiana, dans la province d'Agrigente (Sicile), la Fête de Saint Joseph représente l'un des rendez-vous de dévotion les plus ancrés du calendrier populaire sicilien. Le cœur de la célébration est la Tuppuliata (du sicilien tuppuliari, frapper), une reconstitution sacrée de la fuite en Égypte de la Sainte Famille à la recherche d'un refuge. La fête se concentre autour du 19 mars, jour du Patriarche, et anime pendant plusieurs jours le centre historique du village, entre le Sanctuaire du SS. Crocifisso et la Piazza Umberto I.

Origines et tradition

La dévotion à Saint Joseph à Siculiana remonte à la fin du XVe siècle. Le Saint est représenté comme un vieillard rassurant et protecteur tenant un lys blanc, symbole de pureté. La fête, qui fut une solennité civile nationale jusqu'en 1977, conserve ici une dimension communautaire intense : c'est la fête de tout le village, vécue dans les maisons, les rues et sur la place.

La reconstitution de la fuite en Égypte

Le moment le plus suggestif est la Tuppuliata elle-même : trois figurants incarnant Marie, Joseph et l'Enfant, accompagnés par la fanfare municipale, parcourent les rues du village en frappant aux portes de différentes auberges pour demander l'hospitalité. Comme dans le récit évangélique, ils sont à plusieurs reprises rejetés, jusqu'à ce que la représentation culmine sur la Piazza Umberto I avec le geste du pardon : l'aubergiste reconnaît enfin la sainteté de la Sainte Famille et leur offre l'accueil.

Les autels et la Mangiata di li Santi

Durant les jours de fête, il est de coutume de visiter les autels de Saint Joseph, installés avec soin dans les habitations et les lieux publics : de véritables œuvres d'art éphémère qui célèbrent la foi et l'identité de la communauté. La fête culmine avec la Mangiata di li Santi sur la Piazza Umberto I, un déjeuner communautaire né de l'accomplissement de vœux, avec la distribution de pain bénit et de plats votifs.

Les saveurs de la fête

La cuisine est une partie essentielle du rite. Parmi les spécialités préparées pour l'occasion :

• Li purciddati : pain votif en forme de couronne, décoré de sésame ;
• Lu risu di San Giuseppe : riz sucré au safran, cannelle, amandes et chocolat ;
• Pasta cu la muddica : avec de la chapelure grillée, selon l'antique tradition ;
• Sfinci et cannoli, les douceurs incontournables de la pâtisserie sicilienne.

Spectacles et moments populaires

À côté de la dimension religieuse, les festivités proposent des spectacles musicaux, des groupes folkloriques, des jeux populaires comme lu joucu di li pignati et le mât de cocagne, ainsi que la procession solennelle du groupe statuaire de la Sainte Famille qui se clôt par un feu d'artifice. Une occasion unique de découvrir les racines culturelles de Siculiana et de toute la Sicile agrigentine.