Fête de Saint Joseph

La Fête de Saint Joseph à Chiusa Sclafani

Au cœur des Monts Sicanes, dans la province de Palerme, le village de Chiusa Sclafani célèbre chaque année le 19 mars la Fête de Saint Joseph, l'une des commémorations les plus chères au calendrier religieux et populaire sicilien. C'est une fête de foi, de communauté et d'abondance, où les maisons, les églises et les monuments du village se remplissent de pains votifs, de parfums de laurier et de douceurs traditionnelles.

Les autels votifs

Les protagonistes absolus de la fête sont les autels votifs, des structures élaborées composées d'un autel surélevé et d'une table latérale. Au centre trône l'image de Saint Joseph, entourée de branches de laurier et des caractéristiques pains votifs, chefs-d'œuvre de boulangerie décorative. Parmi les pains les plus importants, on distingue u vastuni (le bâton) et u pisci (le poisson), tandis que les vuccidati, toujours en nombre impair et jamais moins de trois, représentent la Sainte Famille.

Les autels sont nés d'un vœu ou en remerciement d'une grâce reçue. La tradition plonge ses racines dans des époques très anciennes : selon la légende, lorsque la terre devint stérile, les Siciliens promirent des autels recouverts de myrte et de laurier, ainsi que des pains en forme de fleurs et de légumes, symboles des fruits désirés. Avec l'arrivée du christianisme, ces autels dédiés à l'abondance agricole furent reconsacrés à Saint Joseph, protecteur des orphelins et des pauvres.

Où admirer les autels

Les autels sont installés dans de nombreux lieux du village, offrant aux visiteurs un véritable itinéraire entre foi et art populaire :

• le complexe monumental de la Badia, l'enchanteresse ancienne abbaye bénédictine ;
• l'Église Mère, avec la Crypte du Saint Visage ;
• l'Église de San Michele ;
• la salle paroissiale du hameau de San Carlo ;
• l'Institut scolaire « G. Reina », la Casa della Fanciulla et le Palazzo Bonfiglio.

Le banquet des « Saints » et les saveurs de la fête

Le cœur spirituel de la célébration est le banquet des « Saints » : les pauvres du village sont appelés « Saints » et s'assoient à table pour représenter la Sainte Famille, consommant un repas rituel de charité et d'abondance. Sur les tables, on trouve les pâtes à la chapelure grillée et sucrée, les fritures d'asperges et de fenouil sauvage, ainsi que les douceurs typiques : pignolata au miel, sfinci aux œufs et au riz, cannoli et pâtisseries au riz. Pour compléter les autels, des fruits de saison comme des oranges, des citrons et des fenouils, accompagnés uniquement d'eau et de vin.

La procession

La fête culmine le 19 mars avec la procession du simulacre du Saint Patriarche à travers les rues du centre historique, précédée par la célébration eucharistique solennelle. En soirée, après l'ouverture des autels au public et la distribution du pain votif, le village des Monts Sicanes se rassemble autour de Saint Joseph dans une atmosphère de dévotion et de fête qui renouvelle une tradition séculaire de la Commune de Chiusa Sclafani et de toute la Sicile.