Fête de Saint-Blaise

Une dévotion de février au cœur de la Sabina

La Fête de Saint-Blaise est l'une des traditions hivernales les plus ancrées à Forano, commune de la Province de Rieti, dans le Latium. Le calendrier officiel des manifestations récurrentes de la Commune de Forano la place le premier dimanche après le 3 février, tandis que le 3 février reste la date liturgique où l'Église commémore l'évêque de Sébaste. Ce n'est donc pas une date fixe : elle change chaque année, mais le rythme reste le même, celui d'une communauté qui se retrouve au moment le plus froid de l'année.

Saint-Blaise et la bénédiction de la gorge

Saint-Blaise est invoqué dans toute l'Italie comme protecteur de la gorge. La tradition le lie à l'épisode de l'enfant qui étouffait à cause d'une arête de poisson et que le saint aurait sauvé : d'où le rite de la bénédiction de la gorge, impartie en croisant deux bougies devant le cou des fidèles, souvent à la fin de la messe. C'est un geste simple, très populaire, qui à Forano comme dans beaucoup de villages de la Sabina attire à l'église même ceux qui ne fréquentent pas habituellement les célébrations. Dans de nombreuses communautés, le rite s'accompagne de la bénédiction des fruits ou de la distribution de pain bénit.

Forano, un village entre Tibre et Mont Soratte

Forano s'étend sur les collines verdoyantes de la Sabina, à un peu plus de 200 mètres d'altitude, avec un regard qui court vers le cours lent du Tibre et la silhouette incomparable du Mont Soratte. Ses origines plongent dans l'époque romaine — le toponyme dériverait de la Gens Furia, l'une des familles qui possédaient ici des villas — et se poursuivent au Moyen Âge avec le Fundus Furiano et les châteaux apparus vers l'an Mille. Devenu commune libre en 1262, le village a connu une saison de renouveau sous la famille Strozzi, qui a réaménagé la place et le palais baronnial et a érigé l'église de la Très Sainte Trinité en 1682. L'église du patron Saint-Sébastien, datant de 1627, reste l'une des références architecturales et dévotionnelles du centre historique.

Un calendrier de fêtes qui traverse l'année

La Fête de Saint-Blaise n'est pas un épisode isolé : c'est le deuxième rendez-vous d'un cycle hivernal très suivi. En janvier, on célèbre Saint-Antoine Abbé, le 17 ou le dimanche suivant, avec la bénédiction des animaux et les douceurs traditionnelles de la Sabina ; le 20 janvier, c'est au tour du Réveil de Saint-Sébastien, qui ouvre les festivités du saint patron. Puis l'année se poursuit avec les rendez-vous printaniers et sportifs et culmine dans les Fêtes d'Août, entre le 15 et le 24 août, quand Forano s'anime avec la célèbre Fête des Pâtes.

À quoi s'attendre

• Célébration eucharistique et bénédiction de la gorge dans l'église paroissiale
• Moments de rencontre communautaire dans le centre historique, selon les disponibilités de l'année
• Une occasion de découvrir le village hors saison, sans la foule de l'été
• La possibilité de goûter l'Huile d'Olive Extra Vierge Sabina AOP, produit identitaire de tout le territoire

Pourquoi cela vaut le détour

Ceux qui cherchent la Sabina authentique trouveront dans cette fête un portrait fidèle : aucune scénographie touristique, mais une dévotion populaire vécue avec naturel, dans un village situé à un peu plus de cinquante kilomètres de Rome et à peine une quarantaine de Rieti. C'est le genre de rendez-vous qui raconte l'Italie des villages mieux que beaucoup de manifestations plus grandes, et que l'on peut facilement combiner avec une promenade parmi les oliveraies séculaires de la vallée du Tibre.