Fête de Saint Antoine Abbé — Défilé des Carrettieri

Une tradition paysanne au cœur du Biellese

La Fête de Saint Antoine Abbé est l'un des rendez-vous les plus ancrés dans le calendrier de Vigliano Biellese, commune de la Province de Biella, dans le Piémont. Saint Antoine Abbé, célébré à la mi-janvier, est depuis des siècles le saint protecteur des animaux domestiques et de ceux qui travaillent la terre : c'est pourquoi sa fête est particulièrement chère au monde rural et aux carrettieri, les anciens transporteurs à cheval qui ont donné vie à une association historique à Vigliano.

Les organisateurs : l'Association des Carrettieri

C'est l'Associazione Carrettieri di Vigliano Biellese, fondée en 1923 et qui a fêté son centenaire en 2023, qui maintient la manifestation en vie. Avec passion et continuité, les membres préparent chaque année le défilé et conservent des calèches et des harnais d'époque, transmettant un patrimoine de métiers et de souvenirs liés à la campagne biellese. Les surprises ne manquent pas : lors des dernières éditions, une calèche restaurée a été présentée, symbole de la volonté de maintenir le passé vivant tout en regardant vers l'avenir.

Le défilé dans les rues du village

Le cœur de la fête est le cortège qui serpente à travers les principales rues de Vigliano. Le rassemblement est fixé tôt le matin, vers 8h30, suivi du départ du défilé vers 9h30. Chevaux, calèches, tracteurs et véhicules défilent côte à côte dans une rencontre suggestive entre tradition et moyens modernes, accompagnés par les notes de la Philharmonie de Valdengo.

Bénédiction, vin chaud et Sainte Messe

Arrivé au Largo Stazione (Piazza Mercato), le cortège s'arrête pour la bénédiction des véhicules et des animaux, un moment de forte valeur symbolique pour ceux qui travaillent la terre. Du vin chaud traditionnel est offert aux participants pour réchauffer la matinée hivernale. La célébration religieuse se poursuit avec la Sainte Messe, vers 11h, dans l'église paroissiale de Santa Maria Assunta, au cours de laquelle les membres disparus sont également commémorés.

Convivialité et déjeuner social

La journée se clôture avec le déjeuner social au siège de l'Association des Carrettieri, une occasion conviviale qui renforce les liens de la communauté. La Fête de Saint Antoine Abbé est bien plus qu'une simple commémoration : c'est une façon pour Vigliano Biellese de célébrer ses racines paysannes, l'identité du territoire et le sentiment d'appartenance à la communauté du Biellese.