Festa di Sant'Antonio Abate — Sfilata dei Carrettieri

Una tradizione contadina nel cuore del Biellese

La Festa di Sant'Antonio Abate è uno degli appuntamenti più radicati nel calendario di Vigliano Biellese, comune della Provincia di Biella, in Piemonte. Sant'Antonio Abate, celebrato a metà gennaio, è da secoli il santo protettore degli animali domestici e di chi lavora la terra: per questo la sua festa è particolarmente cara al mondo rurale e ai carrettieri, gli antichi trasportatori a cavallo che a Vigliano hanno dato vita a una storica associazione.

Gli organizzatori: l'Associazione Carrettieri

A tenere viva la manifestazione è l'Associazione Carrettieri di Vigliano Biellese, fondata nel 1923 e che ha festeggiato il proprio centenario nel 2023. Con passione e continuità, i soci preparano ogni anno la sfilata e custodiscono carrozze e finimenti d'epoca, tramandando un patrimonio di mestieri e memorie legate alla campagna biellese. Non mancano le sorprese: nelle ultime edizioni è stata presentata anche una carrozza restaurata, simbolo della volontà di mantenere vivo il passato guardando al futuro.

La sfilata per le vie del paese

Il cuore della festa è il corteo che si snoda per le principali vie di Vigliano. Il ritrovo è fissato al mattino presto, intorno alle 8.30, seguito dalla partenza della sfilata verso le 9.30. Sfilano fianco a fianco cavalli, carrozze, trattori e automezzi, in un suggestivo incontro tra tradizione e mezzi moderni, accompagnati dalle note della Banda Musicale (Filarmonica) di Valdengo.

Benedizione, vin brulé e Santa Messa

Giunto in Largo Stazione (Piazza Mercato), il corteo si ferma per la benedizione dei mezzi e degli animali, momento di forte valore simbolico per chi lavora la terra. Agli intervenuti viene offerto il tradizionale vin brulé, che riscalda la mattinata invernale. La celebrazione religiosa prosegue con la Santa Messa, intorno alle ore 11, nella chiesa parrocchiale di Santa Maria Assunta, durante la quale si ricordano anche i soci scomparsi.

Convivialità e pranzo sociale

La giornata si chiude con il pranzo sociale presso la sede dell'Associazione Carrettieri, occasione conviviale che rinsalda i legami della comunità. La Festa di Sant'Antonio Abate è così molto più di una semplice ricorrenza: è un modo per Vigliano Biellese di celebrare le proprie radici contadine, l'identità del territorio e il senso di appartenenza alla comunità del Biellese.