Fête de Saint-Antoine à Marina di Aequa (Seiano)

Une promesse tenue sur la mer du golfe de Naples

Chaque année, le 13 juin, le petit village marin de Marina di Aequa, au pied du hameau de Seiano, dans la commune de Vico Equense (ville métropolitaine de Naples, Campanie), s'arrête pour honorer Saint-Antoine de Padoue. La statue du Saint quitte la tranquillité de sa chapelle surplombant la plage et prend la mer, suivie par une flotte d'embarcations : c'est la première procession en mer de l'été dans le golfe de Naples, et pour la communauté des pêcheurs et des marins de la péninsule sorrentine, elle représente bien plus qu'une simple date au calendrier.

Le pacte du Piave

À l'origine de la fête, il n'y a pas seulement la dévotion populaire, mais un vœu précis. Selon la mémoire transmise à la Marina, le commandant Antonio Savarese, jeune marin envoyé sur le front du Piave pendant la Grande Guerre, y perdit un bras et fit une promesse : s'il revenait vivant à sa Marina d'Aequa, il honorerait pour toujours le Saint dont il portait le nom. Savarese survécut et tint sa promesse ; dans les années quarante, il devint un acteur majeur de la reconstruction portuaire du golfe, avec ses pontons chargés de pierre extraite des carrières de Scutolo. Depuis lors, la promesse est renouvelée chaque année sur l'eau, et la fête, sous sa forme actuelle, perdure depuis plus de cinquante ans.

La procession en mer

Le cœur de la journée se situe en fin d'après-midi le 13 juin. Après la messe solennelle célébrée directement sur la plage, la statue de Saint-Antoine est hissée et placée sur la plus grande embarcation, qui prend le large suivie par tous les bateaux du village. Le cortège navigue le long du littoral entre sons, sirènes et trompettes, allant jusqu'à la côte des établissements balnéaires, tandis que depuis le rivage, les gens saluent son passage. Le rite est accompagné par les notes du Complesso Bandistico Città di Vico Equense, qui rythme à la fois la partie processionnelle sur la côte et celle en mer. De nombreux habitants décrivent ce moment comme une sorte de bénédiction collective du village et de sa mer.

Rites, encens et pain bénit

La solennité est préparée par un triduum de trois soirées, avec la récitation du Saint Rosaire, la Sainte Messe et le rite traditionnel de l'offrande d'encens au Saint. Le 13 juin, les célébrations se succèdent dès le matin dans l'église de Saint-Antoine à Marina di Aequa et comprennent la bénédiction et la distribution du pain, un geste ancien lié à la dévotion antonienne et à la charité envers les plus nécessiteux. Le lendemain, les messes de clôture ferment le cycle liturgique et la communauté se retrouve sur la petite place de Saint-Antoine pour un moment de convivialité villageoise.

Feux d'artifice et saveurs de la Marina

La nuit du 13 juin, la fête prend congé avec le spectacle pyrotechnique en mer, organisé par le Consorzio Marina d'Equa : les feux s'allument au-dessus du village et se reflètent sur l'eau, visibles depuis toute l'anse et les bateaux amarrés. Avant et après la procession, le long de la Marina, les spécialités de la cuisine marine locale ne manquent pas, des cônes de friture de mer à la calamarata, qui accompagnent une soirée vécue en plein air jusqu'à une heure tardive.

Marina di Aequa, un village entre Vico Equense et la mer

• Où : Marina di Aequa, village marin du hameau de Seiano, commune de Vico Equense, province de Naples.
• Quand : Traditionnellement le 13 juin, fête liturgique de Saint-Antoine de Padoue, précédée du triduum et suivie des célébrations de clôture.
• Qui organise : La Famille Paroissiale San Marco Evangelista de l'église de Saint-Antoine, avec le patronage de la commune de Vico Equense.
• Pourquoi y aller : Parce que c'est l'une des processions en mer les plus authentiques de la côte, sans filtres touristiques, où la dévotion et la vie quotidienne du port se confondent.

Ceux qui arrivent à Marina di Aequa ces jours-ci trouvent un petit amphithéâtre naturel de maisons, de bateaux et de rochers, avec Vico Equense derrière et le Vésuve à l'horizon : l'une des plus belles façons de commencer l'été dans la péninsule sorrentine.