Fête de Maria SS. delle Grazie

Une dévotion longue de quatre siècles

La Fête de Maria SS. delle Grazie est la fête patronale de Mirabella Imbaccari, une petite commune de la province de Catane située à plus de 500 mètres d'altitude dans les monts Erei, à la frontière entre les provinces de Catane et d'Enna. La dévotion à la Bienheureuse Vierge des Grâces, patronne principale du village, puise ses racines dans les origines mêmes de la communauté : en 2011, Mirabella a célébré les quatre cents ans de sa fondation, réaffirmant le lien profond entre l'identité du bourg et le culte marial.

Quand se déroule la fête

La fête tombe traditionnellement le dernier dimanche d'août. Les festivités proprement dites sont précédées d'un settenario (septaine) de préparation, une semaine de célébrations liturgiques avec des messes du soir, le chapelet chanté et des moments de prière qui accompagnent la communauté vers le jour solennel.

La procession et la sortie du simulacre

Le moment culminant est la sortie triomphale de l'effigie sacrée de Maria SS. delle Grazie, qui est portée en procession le long des rues traditionnelles du village. Le simulacre, suivi par une grande foule de fidèles, est accompagné par le cri dévot « Viva Maria », par des prières et des chants joyeux, tandis que le long du parcours se renouvelle l'ancienne coutume des dons votifs offerts par les habitants à leur patronne.

Illuminations, fanfare et « a maschiata »

Comme dans les grandes fêtes de la tradition sicilienne, la dimension religieuse s'entremêle avec la dimension populaire. Les rues se parent de fastueuses illuminations, la fanfare accompagne les différentes phases de la célébration et les soirées s'animent avec des concerts, des spectacles et des moments de divertissement qui impliquent toute la communauté. Pour couronner les festivités, les jeux pyrotechniques caractéristiques appelés en dialecte « a maschiata » illuminent le ciel du Calatino à la fin de la journée.

Mirabella Imbaccari, la ville de la dentelle

La fête est aussi l'occasion de découvrir Mirabella Imbaccari, connue comme la « ville de la dentelle » pour son art ancien de la dentelle aux fuseaux, aujourd'hui célébré par des œuvres de street art qui rappellent les motifs de la dentelle sur les façades du village. Au centre du bourg se dresse l'Église Mère, dédiée à la Madonna delle Grazie, gardienne du simulacre vénéré. La fête patronale représente le moment le plus important de l'année pour les habitants, capable d'attirer dans le bourg des monts Erei de nombreux émigrés et visiteurs attachés à cette terre de Sicile.