Fête co-patronale de Maria SS. della Stella (avec les Ritini)

La co-patronne de Barrafranca

Au cœur de la Sicile intérieure, dans la province d'Enna, la commune de Barrafranca consacre à sa co-patronne, Maria SS. della Stella, l'une des fêtes les plus senties et identitaires de son calendrier. Le culte de la Madonna della Stella plonge ses racines au début du XVIe siècle, par la volonté de Matteo Barresi, et accompagne depuis lors la vie de la communauté de Barrafranca, attirant chaque année des fidèles et des émigrés qui reviennent au village natal pour l'occasion.

La quinzaine et la procession du 8 septembre

Les festivités s'articulent le long d'une quinzaine de jours précédant la commémoration principale. Chaque soir, à l'église paroissiale, on récite le Saint Rosaire et la prière en l'honneur de la Madone, suivis de la célébration eucharistique. Le moment culminant est la solennelle procession du 8 septembre, lorsque l'image de la Madone est portée sur les épaules le long des rues de la ville, et en particulier le long de la suggestive Via dei Santi, décorée de bannières et de draps représentant l'image sacrée.

Les Ritini : le blé offert à la Madone

L'élément le plus caractéristique de la fête est le défilé des Ritini : le transport vers l'église du blé offert en vœu. Les familles, en remerciement pour les grâces reçues, donnent le blé récolté, qui est ensuite conduit au sanctuaire sur des chevaux et des mules parés pour la fête, ornés de panaches colorés et de grelots. Dans la dernière partie du trajet, les chevaux parcourent la route au trot, dans une scène d'une grande force scénographique. La tradition est étroitement liée à la récolte des amandes, abondantes sur le territoire de Barrafranca, si bien que la fête s'accompagne de l'usage de préparer le nougat aux amandes.

Folklore, fanfare et feux d'artifice

À côté de la dimension religieuse, la fête offre un riche contour folklorique : des charrettes siciliennes richement décorées, des porte-drapeaux, l'accompagnement de la fanfare et, en clôture de la journée principale, les traditionnels feux d'artifice du soir qui illuminent le ciel de Barrafranca. Les balcons et les rues du quartier autour de la paroisse sont décorés pour l'occasion, transformant le centre du village en un parcours de fête.

Une tradition vivante dans la Sicile d'Enna

Entre dévotion populaire, mémoire paysanne et spectacle, la Fête de Maria SS. della Stella raconte l'âme de Barrafranca et d'un arrière-pays sicilien où les fêtes patronales et co-patronales restent un rendez-vous central de l'identité communautaire, capable d'unir les générations et de rappeler au village ceux qui sont partis.