Fiesta de Maria SS. delle Grazie

Una devoción de cuatro siglos

La Fiesta de Maria SS. delle Grazie es la fiesta patronal de Mirabella Imbaccari, un pequeño municipio de la provincia de Catania situado a más de 500 metros de altitud entre los montes Erei, en el límite entre las provincias de Catania y Enna. La devoción a la Beata Virgen de las Gracias, patrona principal del pueblo, hunde sus raíces en los orígenes mismos de la comunidad: en 2011, Mirabella celebró los cuatrocientos años de su fundación, reafirmando el vínculo profundo entre la identidad del pueblo y el culto mariano.

Cuándo se celebra

La fiesta tiene lugar tradicionalmente el último domingo de agosto. Los festejos propiamente dichos están precedidos por un septenario de preparación, una semana de celebraciones litúrgicas con misas vespertinas, el rosario cantado y momentos de oración que acompañan a la comunidad hacia el día solemne.

La procesión y la salida del simulacro

El momento culminante es la salida triunfal de la sagrada imagen de Maria SS. delle Grazie, que es llevada en procesión por las rutas tradicionales del pueblo. El simulacro, seguido por una gran multitud de fieles, es acompañado por el grito devoto «Viva Maria», oraciones y cánticos alegres, mientras a lo largo del recorrido se renueva la antigua costumbre de los dones votivos ofrecidos por los habitantes de Mirabella a su patrona.

Luminarias, banda y «a maschiata»

Como en las grandes fiestas de la tradición siciliana, la dimensión religiosa se entrelaza con la popular. Las calles se visten de fastuosas luminarias, la banda musical acompaña las distintas fases de la celebración y las noches se animan con conciertos, espectáculos y momentos de entretenimiento que involucran a toda la comunidad. Para coronar los festejos, se lanzan los característicos fuegos artificiales llamados en dialecto «a maschiata», que iluminan el cielo del Calatino al concluir la jornada.

Mirabella Imbaccari, la ciudad del encaje de bolillos

La fiesta es también una ocasión para descubrir Mirabella Imbaccari, conocida como la «ciudad del tombolo» por su antiguo arte del encaje de bolillos, hoy celebrado también a través de obras de arte urbano que recrean los motivos del encaje en las fachadas del pueblo. En el centro del casco urbano se alza la Iglesia Madre, dedicada a la Madonna delle Grazie, custodia del simulacro venerado. La fiesta patronal representa el momento más importante del año para los habitantes de Mirabella, capaz de atraer al pueblo de los montes Erei a muchos emigrantes y visitantes vinculados a esta tierra de Sicilia.