Fête de la Madonna del Mazzaro

Une dévotion qui traverse les siècles

La Fête de la Madonna del Mazzaro est la principale célébration religieuse et civile de Mazzarino, commune de l'arrière-pays sicilien dans la province de Caltanissetta, au cœur de la Sicile. Célébrée chaque année le troisième dimanche de septembre, la fête honore Maria Santissima del Mazzaro, patronne officielle de la ville, et attire des émigrés, des dévots et des visiteurs de tout le territoire nisseno.

La légende de l'icône byzantine

Les origines de la dévotion remontent au 16 septembre 1125, date traditionnelle de la découverte, dans un bois et un environnement souterrain, d'une ancienne icône gréco-byzantine peinte sur bois. L'image représente la Madonna delle Grazie flanquée des deux martyres siciliennes, Sainte Agathe et Sainte Lucie. De cette découverte est né le culte qui, au fil des siècles, a donné forme à la grande fête patronale. L'image a été officiellement couronnée le 16 septembre 1900 par l'archevêque Gaetano Quattrocchi.

La Basilique Sanctuaire

Le cœur des festivités est la Basilique Sanctuaire de Maria Santissima del Mazzaro, édifice réalisé entre 1739 et 1762 et consacré en 1883. De là partent les processions qui traversent le centre historique de Mazzarino, accompagnées par le corps musical et la ferveur des fidèles.

La « Dumannaredda » et les chevaux caparaçonnés

Parmi les éléments les plus caractéristiques de la fête, on remarque la procession de la « Dumannaredda », une petite Vierge qui, dans les jours précédant la solennité, est portée dans les rues du village escortée par des chevaux caparaçonnés pour la collecte des vœux et des offrandes des fidèles, selon une tradition ancienne. La période de fête est précédée d'une neuvaine de préparation spirituelle.

La procession du simulacre

Le jour de la fête est rythmé par les célébrations liturgiques, l'intronisation et le dévoilement du tableau par la Confrérie des Enfants de Marie du Mazzaro. En soirée, le simulacre du XIXe siècle, de l'école palermitaine, est porté sur les épaules des confrères le long des principales rues de la ville, entre musique, tirs de mortiers et applaudissements, dans une atmosphère de profonde participation populaire.

Patrimoine immatériel de Sicile

Pour sa valeur identitaire et traditionnelle, la Fête de la Madonna del Mazzaro a été inscrite au Registre des Héritages Immatériels de Sicile (R.E.I.S.), reconnaissance qui protège et valorise les rites, les savoirs et les pratiques transmis de génération en génération dans la communauté de Mazzarino.