Fête de Maria SS. Annunziata

Une fête née de la sueur des mineurs

La Fête de Maria SS. Annunziata est la fête patronale d'Acquaviva Platani, un village de l'arrière-pays nissène dans la province de Caltanissetta, au cœur de la Sicile. La dévotion puise ses racines à la fin du XIXe siècle, lorsqu'un certain Salvatore Mendola fit ériger sur une colline une petite édicule votive dédiée à la Vierge Annonciade, en mémoire de son épouse Nunzia. Dans les années 1920, les travailleurs de la mine de sel gemme voisine restaurèrent cet oratoire et remplacèrent l'image originale par un groupe statuaire représentant la Madone agenouillée et l'Archange Gabriel. De ce lien profond avec les mineurs naît le surnom par lequel les villageois appellent encore aujourd'hui leur patronne : la "Madonna di li salinari".

Le fercolo des mineurs

Ce sont les mineurs eux-mêmes qui commandèrent en 1927 au sculpteur local Luigi Maniscalco le fercolo artistique sur lequel le simulacre de l'Annunziata est encore porté en procession aujourd'hui. Les premières grandes célébrations organisées par les mineurs remontent à 1930. Le reste de l'année, le simulacre est conservé dans la Chapelle de la Guardiola, dans le quartier du même nom, et c'est là qu'il retourne à la fin des festivités, lors d'un rite d'adieu émouvant qui clôture la fête.

Trois jours de fête

Les festivités se déroulent tout au long du week-end qui culmine le troisième dimanche d'août, généralement à partir du vendredi précédent, précédées par le triduum de prière dans l'Église Mère. La journée phare s'ouvre à l'aube avec les coups de canon et le passage de la fanfare et des tammurinari dans les rues du village, tandis que vers 11 heures du matin résonne la traditionnelle maschiata. Dans l'après-midi, la procession solennelle du fercolo commence le long de la soi-disant "strata de' santi", le parcours traditionnel du village.

Le salut de la Madone et les feux d'artifice

Le moment le plus intense survient lorsque le fercolo atteint la place : sous l'émotion des fidèles, la Madone semble "saluer" le village tandis que la fanfare entonne l'Ave Maria. Le soir, la fête s'illumine de spectacles et de musique sur la place et se termine par des feux d'artifice, avant le retour du simulacre à la Chapelle de la Guardiola. Autrefois, les jeux populaires comme la 'ntinna (mât de cocagne) et les pignateddri (casse des pots) ne manquaient pas.

Le plat du mineur

La fête est aussi une occasion gastronomique : on y goûte le célèbre plat du mineur, une savoureuse soupe de pois chiches qui rappelle la cuisine pauvre et substantielle des travailleurs de la mine, véritable symbole de l'identité d'Acquaviva Platani.