Fiesta de Maria SS. Annunziata

Una fiesta nacida del sudor de los salineros

La Fiesta de Maria SS. Annunziata es la fiesta patronal de Acquaviva Platani, un pueblo del interior de la provincia de Caltanissetta, en el corazón de Sicilia. La devoción tiene sus raíces a finales del siglo XIX, cuando un tal Salvatore Mendola hizo erigir en una colina una pequeña hornacina votiva dedicada a la Virgen Anunciada, en memoria de su esposa Nunzia. En los años veinte del siglo XX, fueron los trabajadores de la cercana mina de sal gema quienes restauraron aquel oratorio y sustituyeron la imagen original por un grupo escultórico que representa a la Virgen arrodillada y al Arcángel Gabriel. De ese vínculo profundo con los mineros nace el apodo con el que todavía hoy los habitantes llaman a su patrona: la "Madonna di li salinari".

El fercolo de los mineros

Fueron precisamente los salineros quienes encargaron en 1927 al escultor local Luigi Maniscalco el artístico fercolo (anda procesional) sobre el cual todavía hoy se lleva en procesión el simulacro de la Annunziata. Las primeras grandes celebraciones organizadas por los mineros se remontan a 1930. Durante el resto del año, la imagen se custodia en la Capilla de la Guardiola, en el barrio homónimo, y es allí donde regresa al finalizar los festejos, en un conmovedor rito de despedida que cierra la fiesta.

Tres días de fiesta

Los festejos se desarrollan a lo largo del fin de semana que culmina el tercer domingo de agosto, generalmente comenzando el viernes anterior, precedidos por el triduo de oración en la Iglesia Madre. El día principal comienza al amanecer con las salvas de cañón y el recorrido de la banda de música y los tammurinari por las calles del pueblo, mientras que hacia las 11 de la mañana resuena la tradicional maschiata. Por la tarde, da comienzo la procesión solemne del fercolo por la llamada "strata de' santi", el recorrido tradicional del pueblo.

El saludo de la Virgen y los fuegos

El momento más intenso llega cuando el fercolo alcanza la plaza: entre la emoción de los fieles, la Virgen parece "saludar" al pueblo mientras la banda entona el Ave María. Por la noche, la fiesta se llena de espectáculos y música en la plaza y concluye con los fuegos artificiales, antes del regreso del simulacro a la Capilla de la Guardiola. Antiguamente, no faltaban los juegos populares como la 'ntinna (el palo de cucaña) y los pignateddri (la rotura de las ollas).

El plato del salinero

La fiesta es también una cita gastronómica: se degusta el célebre plato del salinero, una sabrosa sopa de garbanzos que evoca la cocina humilde y sustanciosa de los trabajadores de la mina, auténtico símbolo de la identidad de Acquaviva Platani.