Fête de la Madonna di Costantinopoli et de Saint Érasme (Cascano)

La fête la plus attendue de l'année à Cascano

À Cascano, hameau peuplé de la commune de Sessa Aurunca dans la province de Caserte, la fête en l'honneur de Maria Santissima di Costantinopoli et de Saint Érasme est depuis toujours le moment central du calendrier local. Il ne s'agit pas seulement d'une célébration religieuse : c'est l'occasion pour toute la communauté — y compris les familles vivant au loin qui reviennent spécialement — de se retrouver dans les rues et sur les places du village pour quelques jours de célébrations, de musique et de convivialité. Les organisateurs la décrivent comme « un moment central de foi, de tradition et de partage », une formule qui résume bien l'esprit de la manifestation.

Deux protecteurs, une seule dévotion

Le culte puise ses racines dans l'église de Saint Érasme, un édifice ancien de Cascano : une église dédiée au saint est déjà mentionnée dans les sources dès le XIe siècle, tandis que la structure actuelle renvoie au XVIe siècle et conserve des œuvres d'art, dont une remarquable Cène d'auteur inconnu datable entre le XVIIe et le XVIIIe siècle. Aux côtés de Saint Érasme, protecteur traditionnellement invoqué contre les tempêtes, le hameau vénère la Madonna di Costantinopoli : un double patronage typique de cette partie de la Campanie septentrionale, à la frontière avec le bas Latium. Aujourd'hui, les festivités sont organisées par la Paroisse San Giuseppe de Cascano et son comité.

Le volet religieux : neuvaine, messe et procession

Le temps fort de la fête commence bien avant les jours principaux. La neuvaine de préparation se déroule à la paroisse avec la récitation du chapelet en fin d'après-midi et les offices du soir, accompagnant les fidèles jusqu'à la veille. Le cœur liturgique est la messe solennelle, suivie de la procession avec les statues des deux patrons dans les rues du village : un cortège qui traverse le centre habité, s'arrête devant les maisons décorées et implique les confréries, les enfants de la première communion et la fanfare musicale.

Le volet civil : concerts, fanfares et pyrotechnie

À la dimension dévotionnelle s'ajoute un programme civil qui, ces dernières années, est devenu de plus en plus riche. Les soirées sur la place accueillent des groupes locaux et des groupes de reprises, des concerts de fanfares et des invités de marque : la scène de Cascano a accueilli au fil des ans des noms connus de la musique italienne, et le rendez-vous avec la fanfare des Carabiniers ou avec une fanfare symphonique, très appréciée du public attaché à la tradition, ne manque jamais. Le grand final est confié au spectacle pyrotechnique de minuit, qui illumine le ciel au-dessus du village et marque la clôture des festivités.

Piazza Roma, le centre de la fête

Une grande partie des rendez-vous se concentre sur la Piazza Roma, l'espace public principal du hameau, où se trouve également le monument aux morts — une colonne brisée surmontée d'un aigle, œuvre d'un atelier du centre-sud du XXe siècle. Ici, au cours de la fête, a lieu le dépôt de la couronne de laurier en l'honneur des morts de toutes les guerres, une cérémonie civile qui accompagne la religieuse et qui fait désormais partie intégrante du programme.

Cascano et le territoire aurunco

Cascano s'élève dans la plaine au pied du massif de Roccamonfina, le long de l'axe qui relie Sessa Aurunca à la côte du Golfe de Gaète. Le village possède une longue tradition artisanale liée au travail de l'argile : les anciennes carrières d'argile de la zone alimentaient les ateliers des potiers et des céramistes, à tel point qu'une visite pastorale du XVIIIe siècle documentait déjà les paiements que les potiers versaient à l'église. Ceux qui viennent pour la fête peuvent facilement combiner la visite au centre historique de Sessa Aurunca, avec sa cathédrale romane, son théâtre romain et le pont des Aurunci, ou une étape dans le proche Parc Régional de Roccamonfina — Foce Garigliano.

À quoi s'attendre

C'est une fête de village authentique, très suivie et sans filtres touristiques : rues illuminées, gens dans les rues jusqu'à tard, familles réunies, stands et parfum des douceurs typiques. L'entrée aux événements sur la place et aux célébrations est libre, et l'atmosphère est celle — de plus en plus rare — d'une communauté qui se raconte à travers ses saints protecteurs.