Fête de la Madonna del Popolo – Cesano

Une fête mariale au cœur de la campagne de Terlizzi

Chaque année, au début du mois de juillet, la communauté de Terlizzi (ville métropolitaine de Bari, dans les Pouilles) se retrouve autour du sanctuaire de Santa Maria SS. di Cesano pour la Fête de la Madonna del Popolo. Cette célébration est étroitement liée à la fête mariale de la Visitation, célébrée le 2 juillet, date à laquelle le petit sanctuaire rural devient depuis des siècles une destination de pèlerinage pour la population locale. C'est une fête intime et sincère, loin de la grande envergure de la Festa Maggiore d'août, mais non moins chère aux habitants de Terlizzi.

Le sanctuaire de Santa Maria di Cesano, joyau médiéval parmi les oliviers

Le charme de la fête naît également du lieu qui l'accueille. L'église de Santa Maria di Cesano est un rare complexe médiéval immergé dans les oliveraies de la campagne de Terlizzi. Ses origines remontent à 1040, lorsque le Normand Unfrida en ordonna la reconstruction sur les bases d'un édifice préexistant, dans l'ancien hameau de Cesano. En 1092, le duc Roger, fils de Robert Guiscard, fit don du domaine de Santa Maria di Cesano au monastère bénédictin de San Lorenzo d'Aversa ; en 1223, l'empereur Frédéric II de Hohenstaufen confirma aux moines la possession légitime de l'église et de ses biens. Depuis 1756, avec l'élévation de Terlizzi au rang de siège épiscopal, la petite église passa sous l'administration diocésaine. Visiter Cesano le jour de la fête signifie donc traverser mille ans d'histoire, entre pierre normande, silence de la campagne et dévotion populaire.

Le programme de la fête

Le moment central est la célébration eucharistique au coucher du soleil, présidée par l'évêque et accompagnée par le chant de la chorale paroissiale. La partie liturgique est suivie d'un moment plus festif et familial, animé par les jeunes de l'Action Catholique, avec des divertissements pensés également pour les plus petits et les familles. La soirée se clôture sous le signe de la convivialité, avec la dégustation des traditionnels panzerotti, dans une ambiance simple et communautaire. L'événement est organisé par la paroisse co-cathédrale de San Michele Arcangelo avec le patronage de la municipalité de Terlizzi.

Tradition, spiritualité et saveurs

La Fête de la Madonna del Popolo unit trois dimensions typiques des fêtes religieuses des Pouilles : la spiritualité du pèlerinage marial, la redécouverte du patrimoine historique et artistique d'un complexe médiéval souvent méconnu, et la convivialité d'une soirée de village faite de chants, de sourires et de panzerotti chauds. C'est l'occasion idéale de découvrir un coin authentique des Pouilles intérieures, loin des itinéraires touristiques les plus fréquentés.

Terlizzi et sa dévotion mariale

Terlizzi, connue comme la "ville des fleurs" pour sa vocation floricole, possède une riche tradition de fêtes religieuses : de la grande Festa Maggiore dédiée à la Madonna di Sovereto, avec son imposant char triomphal, jusqu'aux célébrations pour Saint Michel Archange, patron de la ville. La Fête de la Madonna del Popolo à Cesano s'inscrit dans ce tissu dévotionnel comme l'un des rendez-vous les plus recueillis et suggestifs de l'été à Terlizzi.