Fiesta de la Madonna del Popolo – Cesano

Una fiesta mariana en el corazón del campo de Terlizzi

Cada año, a principios de julio, la comunidad de Terlizzi (Ciudad Metropolitana de Bari, en Apulia) se reúne en torno al Santuario de Santa Maria SS. di Cesano para la Fiesta de la Madonna del Popolo. La festividad está estrechamente ligada a la fiesta mariana de la Visitación, celebrada el 2 de julio, cuando el pequeño santuario rural se convierte desde hace siglos en destino de peregrinación para la población local. Es una fiesta íntima y sentida, lejos de la gran espectacularidad de la Fiesta Mayor de agosto, pero no por ello menos querida por los habitantes de Terlizzi.

El Santuario de Santa Maria di Cesano, joya medieval entre los olivos

El encanto de la fiesta nace también del lugar que la acoge. La iglesia de Santa Maria di Cesano es un raro complejo medieval inmerso en los olivares del campo de Terlizzi. Sus orígenes se remontan a 1040, cuando el normando Unfrida ordenó su reconstrucción sobre la base de un edificio preexistente, en la antigua aldea de Cesano. En 1092, el duque Roger, hijo de Roberto Guiscardo, donó la finca de Santa Maria di Cesano al monasterio benedictino de San Lorenzo d'Aversa; en 1223, el emperador Federico II de Suabia confirmó a los monjes la legítima posesión de la iglesia y sus bienes. Desde 1756, con la elevación de Terlizzi a sede episcopal, la pequeña iglesia pasó a la administración diocesana. Visitar Cesano el día de la fiesta significa, por tanto, atravesar mil años de historia, entre piedra normanda, el silencio del campo y la devoción popular.

El programa de la fiesta

El momento central es la celebración eucarística al atardecer, presidida por el obispo y acompañada por el canto del coro parroquial. A la parte litúrgica le sigue un momento más festivo y familiar, animado por los jóvenes de la Acción Católica, con entretenimiento pensado también para los más pequeños y las familias. La velada concluye bajo el signo de la convivencia, con la degustación de los tradicionales panzerotti, en un clima sencillo y comunitario. El evento está organizado por la Parroquia Concatedral de San Michele Arcangelo con el patrocinio del Ayuntamiento de Terlizzi.

Tradición, espiritualidad y sabores

La Fiesta de la Madonna del Popolo une tres dimensiones típicas de las fiestas religiosas de Apulia: la espiritualidad del peregrinaje mariano, la redescubierta del patrimonio histórico-artístico de un complejo medieval a menudo poco conocido, y la convivialidad de una velada de pueblo hecha de cantos, sonrisas y panzerotti calientes. Es la ocasión ideal para descubrir un rincón auténtico de la Apulia interior, lejos de las rutas turísticas más transitadas.

Terlizzi y su devoción mariana

Terlizzi, conocida como la "ciudad de las flores" por su vocación florícola, cuenta con una rica tradición de fiestas religiosas: desde la gran Fiesta Mayor dedicada a la Madonna di Sovereto, con su imponente carro triunfal, hasta las celebraciones por San Michele Arcangelo, patrón de la ciudad. La Fiesta de la Madonna del Popolo en Cesano se inserta en este tejido devocional como una de las citas más recogidas y sugerentes del verano de Terlizzi.