Fête de la Châtaigne

L'une des fêtes les plus anciennes de l'Irpinia

Chaque automne, le petit village de Salza Irpina, dans la province d'Avellino, se transforme pendant trois jours en capitale de la châtaigne. La Fête de la Châtaigne est née dans les années 80 et a atteint en 2025 sa quarantième édition : quarante ans de feux allumés dans les ruelles, de poêles percées pour les châtaignes grillées et de recettes paysannes transmises par les femmes du village. C'est aujourd'hui l'un des rendez-vous les plus anciens et les plus attendus de toute la région d'Avellino, capable d'attirer des visiteurs de toute la Campanie intérieure.

Le village et ses châtaigneraies

Salza Irpina compte un peu plus de sept cents habitants et s'élève à environ 540 mètres d'altitude, sur les collines qui montent vers le massif du Terminio, sur le territoire de la Communauté de Montagne Terminio-Cervialto. Les châtaigneraies sont la principale ressource forestière de la commune, avec les cèpes, la vigne et les légumes : la fête naît précisément de ce lien entre le village et sa forêt, et non d'une opération touristique montée de toutes pièces. C'est une fête que la Campanie intérieure sait bien faire, où le produit célébré est vraiment celui qui pousse à quelques pas des places.

Que mange-t-on ?

La châtaigne est la protagoniste absolue, déclinée aussi bien dans des plats chauds que dans sa version la plus simple et irrésistible, grillée sur la braise. Dans les stands gastronomiques installés dans le centre historique, on trouve habituellement :

• des châtaignes grillées préparées sous vos yeux, qui parfument les ruelles et les places toute la soirée ;
• des fusilli aux cèpes et à la saucisse ;
• une soupe de châtaignes aux haricots et aux cèpes, plat emblématique de la cuisine paysanne de Salza ;
• des sandwichs à la saucisse, au cotechino, à la mortadelle et des hamburgers, ainsi que des plats servis avec des frites ;
• des desserts traditionnels, y compris ceux préparés avec de la farine de châtaigne ;
• du vin local des vignobles irpiniens, servi au verre.

Un trait distinctif de la manifestation est la cuisine confiée aux femmes du village, qui travaillent sur des recettes transmises de génération en génération, épaulées ces dernières années par la créativité des jeunes de Salza.

Musique, DJ sets et spectacles

Le programme ne s'arrête pas à table. La fête propose trois soirées et un déjeuner dominical avec de la musique live, des DJ sets et des spectacles pour petits et grands, répartis sur deux sites : la Piazza Michele Capozzi et la Via Celza. Lors de l'édition 2025, des groupes de reprises, des formations blues et des DJ se sont succédé jusqu'au bout de la nuit, tandis que le dimanche a été consacré surtout aux familles, avec le déjeuner de la fête à partir de midi.

Qui organise la fête

La manifestation est organisée par le Comité des Fêtes Maria SS. delle Grazie avec la Pro Loco Ciao Salza et le Forum des Jeunes de Salza Irpina, sous le patronage de l'administration communale. Ces dernières années, le témoin est passé à un groupe de jeunes locaux, qui ont recueilli l'héritage des générations précédentes en conservant intact le caractère populaire et autofinancé de la fête. Il n'y a pas de cachet de grand événement : il y a tout un village qui se met au travail pour un week-end.

Quand a lieu la fête

Le rendez-vous tombe traditionnellement au mois d'octobre, lors d'un week-end compris entre le début et le milieu du mois. En 2025, la quarantième édition s'est tenue du 3 au 5 octobre, tandis qu'en 2024, la trente-neuvième s'était déroulée du 18 au 20 octobre. Les dates de la nouvelle édition sont généralement annoncées sur les réseaux sociaux du Comité quelques semaines avant l'événement : il convient donc de les vérifier avant de programmer votre voyage.