Fête de l'Émigrant (Fête des Émigrants du Fortore)

Une fête née pour ceux qui sont partis

La Fête de l'Émigrant, également appelée Fête des Émigrants du Fortore, est le rendez-vous le plus identitaire de l'été à Foiano di Val Fortore, un village d'un peu plus de mille habitants à 520 mètres d'altitude, à l'extrémité nord-est de la province de Bénévent, en Campanie. Le sens est tout entier dans le nom : août est le mois où le village se repeuple, car les familles qui ont quitté le Fortore au XXe siècle à la recherche de travail reviennent de l'étranger ou des villes du Nord. La fête est pensée pour eux.

Ce n'est pas une nouveauté récente : la manifestation en était déjà à sa 40e édition en 2022, célébrée avec le slogan « 40 : le retour », et a atteint la 43e édition en 2025.

Foiano di Val Fortore, village de l'émigration

Foiano surplombe la haute vallée de la rivière Fortore, dans une zone de crêtes, de bois et de pâturages qui marque la frontière entre la Campanie, le Molise et les Pouilles. C'est un territoire marqué par un dépeuplement très fort, et c'est précisément pour cette raison que l'émigration n'est pas ici un thème abstrait mais l'histoire de presque chaque famille.

En 2025, le village a rendu hommage au plus célèbre de ses émigrants en nommant le Théâtre Municipal d'après James Vincent Monaco, né à Foiano le 13 janvier 1884 et émigré aux États-Unis, où il devint pianiste et compositeur à Hollywood.

Une manifestation de tout le Fortore

Le trait le plus original de la fête est sa nature diffuse : la Municipalité de Foiano di Val Fortore est le chef de file, mais la manifestation implique les autres centres de la vallée, qui accueillent à tour de rôle des rendez-vous et des soirées. En 2022, le réseau comprenait Baselice, Molinara, Montefalcone di Val Fortore et Reino ; en 2025, les communes étaient six, avec l'ajout de San Marco dei Cavoti et San Bartolomeo in Galdo, unis dans une candidature conjointe aux fonds régionaux pour le tourisme.

Ainsi, la fête devient un itinéraire : en 2023, le départ fut confié à Montefalcone di Val Fortore avec la Fête de la « farnat cu la sausicchie », l'un des plats pauvres les plus typiques de la zone.

Musique, danses populaires et folklore

Le programme des soirées tourne autour de la musique live, avec une attention particulière au répertoire populaire et à la chanson italienne, celle que les émigrants ont emportée avec eux outre-mer. Lors des éditions récentes se sont succédé :

• des concerts de chanson italienne et des hommages aux grands interprètes de la musique légère ;
• des danses populaires et du folklore, avec des groupes comme le Puglia Folk Project ;
• des rythmes ethniques ;
• des prestations de groupes et artistes locaux du Sannio.

Piazza San Giovanni et les places du village sont les scènes naturelles de la fête, avec un début des spectacles en fin de soirée, selon l'habitude des fêtes estivales méridionales.

La gastronomie du Fortore

À côté de la musique, il y a la table : les stands et les fêtes liées proposent les plats de l'arrière-pays du Sannio, des pâtes faites à la main à la charcuterie et aux fromages de montagne. La « farnat cu la sausicchie » — polenta de maïs et saucisse — est l'exemple parfait de cette cuisine de subsistance devenue patrimoine identitaire.

L'édition 2025 : « Routes qui se rencontrent »

La 43e édition, du 10 au 15 août 2025, a eu pour titre « Routes qui se rencontrent » et une structure articulée sur sept axes thématiques : histoire, nature, spiritualité, gastronomie, bien-être, divertissement et innovation sociale dans le tourisme. La direction artistique a été confiée, via une sélection publique, au musicien et professeur de chant Nicola Martucci, déjà curateur de plusieurs éditions foianaises entre 2017 et 2023.

Vers la 44e édition

Pour 2026, la Municipalité de Foiano di Val Fortore a lancé la machine organisationnelle dès juin, en publiant l'avis public pour la direction artistique de la 44e édition : un contrat de travail indépendant d'une durée d'un an, avec des candidatures avant le 15 juin 2026. Au moment de la rédaction de cette fiche, les dates officielles d'août 2026 et le programme ne sont pas encore publiés : il convient de suivre les canaux de la Municipalité pour les mises à jour.

Au cours du même été, la Municipalité, avec l'association culturelle ArtiFrementi et l'Écomusée de Foiano, a institué le Prix international « James V. Monaco », concours musical dédié à l'héritage du ragtime, de Tin Pan Alley et du swing, dont la première édition se tient les 9 et 10 août 2026 : une initiative distincte de la fête, mais née du même fil conducteur de la mémoire de l'émigration de Foiano.