Fiesta del Emigrante (Fiesta de los Emigrantes del Fortore)

Una fiesta nacida para quienes se fueron

La Fiesta del Emigrante, también conocida como Fiesta de los Emigrantes del Fortore, es la cita más emblemática del verano en Foiano di Val Fortore, un pueblo de poco más de mil habitantes situado a 520 metros de altitud, en el extremo nororiental de la provincia de Benevento, en Campania. El sentido de la celebración está en su propio nombre: agosto es el mes en que el pueblo recobra vida, pues regresan —desde el extranjero o desde las ciudades del norte— las familias que en el siglo XX dejaron el Fortore en busca de trabajo. La fiesta está pensada para ellos.

No es una novedad reciente: la manifestación ya celebraba su 40.ª edición en 2022, bajo el lema «40: el regreso», y ha alcanzado su 43.ª edición en 2025.

Foiano di Val Fortore, pueblo de la emigración

Foiano se asoma al alto valle del río Fortore, en una zona de crestas, bosques y pastos que marca la frontera entre Campania, Molise y Apulia. Es un territorio marcado por una fuerte despoblación, por lo que la emigración aquí no es un concepto abstracto, sino la historia de casi todas las familias.

En 2025, el pueblo rindió homenaje a su emigrante más célebre bautizando el Teatro Comunale con el nombre de James Vincent Monaco, nacido en Foiano el 13 de enero de 1884 y emigrado a Estados Unidos, donde se convirtió en pianista y compositor en Hollywood.

Una manifestación de todo el Fortore

El rasgo más original de la fiesta es su naturaleza itinerante: el Ayuntamiento de Foiano di Val Fortore lidera la iniciativa, pero el evento involucra a otros centros del valle, que acogen por turnos los encuentros y veladas. En 2022, la red incluía a Baselice, Molinara, Montefalcone di Val Fortore y Reino; en 2025, los municipios fueron seis, sumándose San Marco dei Cavoti y San Bartolomeo in Galdo, unidos en una candidatura conjunta para fondos regionales de turismo.

Así, la fiesta se convierte en un itinerario: en 2023, el inicio fue confiado a Montefalcone di Val Fortore con la Fiesta de la «farnat cu la sausicchie», uno de los platos humildes más típicos de la zona.

Música, danzas populares y folclore

El programa de las veladas gira en torno a la música en vivo, con especial atención al repertorio popular y a la canción italiana, esa que los emigrantes llevaron consigo al otro lado del océano. En las ediciones recientes han destacado:

• conciertos de canción italiana y homenajes a los grandes intérpretes de la música ligera;
• danzas populares y folclore, con grupos como el Puglia Folk Project;
• ritmos étnicos;
• exhibiciones de bandas y artistas locales del Sannio.

Piazza San Giovanni y las plazas del pueblo son los escenarios naturales de la fiesta, con espectáculos que comienzan al caer la noche, siguiendo la costumbre de las fiestas estivales del sur.

La gastronomía del Fortore

Junto a la música, la mesa es protagonista: los puestos y las ferias asociadas ofrecen platos del interior del Sannio, desde pastas hechas a mano hasta embutidos y quesos de montaña. La «farnat cu la sausicchie» —polenta de maíz con salchicha— es el ejemplo perfecto de esta cocina de subsistencia convertida en patrimonio identitario.

La edición 2025: «Rutas que se encuentran»

La 43.ª edición, celebrada del 10 al 15 de agosto de 2025, llevó por título «Rutas que se encuentran» y contó con una estructura basada en siete ejes temáticos: historia, naturaleza, espiritualidad, gastronomía, bienestar, entretenimiento e innovación social en el turismo. La dirección artística fue confiada, mediante selección pública, al músico y profesor de canto Nicola Martucci, quien ya había sido curador de varias ediciones en Foiano entre 2017 y 2023.

Hacia la 44.ª edición

Para el 2026, el Ayuntamiento de Foiano di Val Fortore puso en marcha la maquinaria organizativa en junio, publicando la convocatoria para la dirección artística de la 44.ª edición: un contrato de trabajo autónomo de un año de duración, con plazo de presentación hasta el 15 de junio de 2026. En el momento de redactar esta ficha, las fechas oficiales de agosto de 2026 y el programa aún no se han publicado; conviene seguir los canales oficiales del Ayuntamiento para estar al tanto de las novedades.

Ese mismo verano, el Ayuntamiento, junto a la asociación cultural ArtiFrementi y el Ecomuseo de Foiano, instituyó el Premio internacional «James V. Monaco», un concurso musical dedicado al legado del ragtime, Tin Pan Alley y swing, cuya primera edición se celebra el 9 y 10 de agosto de 2026: una iniciativa distinta a la fiesta, pero nacida del mismo hilo conductor de la memoria de la emigración foianesa.