Festino di San Vito

Le Festino di San Vito, l'âme de Mazara del Vallo

Le Festino di San Vito est la manifestation religieuse et populaire la plus chère au cœur de Mazara del Vallo, ville maritime de la province de Trapani, à la pointe occidentale de la Sicile. Chaque année, lors de l'avant-dernière semaine d'août, toute la communauté se serre autour de son patron Saint Guy Martyr, dans une fête qui entremêle foi séculaire, spectacle et identité citoyenne. La commémoration liturgique du Saint tombe le 15 juin, mais à Mazara, les grandes festivités ont lieu en août, en mémoire de la translation des reliques.

Saint Guy, fils de Mazara

Selon une tradition très ancienne, Saint Guy est né à Mazara de Hila, noble païen, mais fut élevé par sa nourrice Crescentia et éduqué par son précepteur Modeste, tous deux chrétiens. Encore enfant, il se distingua par la ferveur de sa foi, jusqu'au martyre subi en Lucanie le 15 juin 303 pendant la persécution de Dioclétien, aux côtés de Modeste et Crescentia. Pour ce lien, le Saint est vénéré comme patron de la ville et de tout le diocèse de Mazara. Les festivités du Festino ont des origines lointaines : la tradition les fait remonter à 1728.

Une semaine de rites et d'art

Le Festino s'ouvre avec l'annonce donnée par le carillon des cloches sacrées de la Basilique Cathédrale du Très Saint Sauveur, accompagné du cortège historique baroque et de l'hommage floral au Saint. Les jours suivants alternent les moments les plus attendus de la fête :

• La Procession aux flambeaux du Saint Patron : dans la nuit, le simulacre est placé sur le char triomphal et tiré à bras d'homme par les pêcheurs de Mazara, dans ce qui est considéré comme l'une des processions les plus matinales d'Italie, de la Cathédrale vers l'église de San Vito au bord de la mer.
• Le Cortège historique en tableaux vivants : des centaines de figurants, danseurs, chanteurs et musiciens évoquent la vie du Saint Martyr et les moments marquants de l'histoire de la ville, avec la célèbre reconstitution chorégraphique de la "fuite de Saint Guy" sur le bateau avec Modeste, Crescentia et l'Ange.
• La Nuit Blanche avec l'ouverture extraordinaire des basiliques et églises du centre historique et l'exposition de costumes au Séminaire épiscopal.
• La procession finale solennelle et l'embarquement du simulacre, avec le jet en mer d'une couronne de laurier en mémoire des marins disparus.

Foi, mer et communauté

Plus que tout, le Festino raconte le rapport profond entre Mazara et la mer. La marine mazaréenne, l'une des plus importantes de la Méditerranée, est l'actrice principale de la fête : ce sont les pêcheurs qui portent le char du Saint, et c'est vers la mer que se tourne le geste final de mémoire pour ceux qui ne sont pas revenus. Autour des célébrations religieuses, le centre historique s'anime de spectacles, de musique et d'initiatives culturelles, transformant le Festino en un rendez-vous qui implique citoyens, émigrés de retour et visiteurs de toute la Sicile occidentale.

Mazara del Vallo, ville de rencontres

Visiter Mazara pendant le Festino signifie découvrir l'une des villes les plus fascinantes de Sicile : son dédale de ruelles de la Casbah, héritage de la domination arabe, la splendide Cathédrale normande et le célèbre Satyre dansant conservé au musée de la ville. Une destination où histoire, foi et tradition maritime se fondent sous le signe de Saint Guy.