Cortège Historique Madonna della Neve

Une reconstitution médiévale au cœur du Salento

Le Cortège Historique Madonna della Neve est l'une des reconstitutions historiques les plus chères au cœur du Salento. Chaque année, au début du mois d'août, il transforme le centre historique de Copertino, dans la Province de Lecce, en un fascinant décor médiéval. La manifestation, qui se tient sans interruption depuis 1976, unit la dévotion religieuse à la Madonna della Neve au spectacle du grand défilé en costume d'époque, attirant des visiteurs de toute la région des Pouilles.

La légende du miracle de la neige

La fête puise ses racines dans l'une des plus anciennes traditions mariales : le miracle de la neige tombée à Rome en plein mois d'août, à l'origine de la Basilique Sainte-Marie-Majeure. À Copertino, le culte est lié à la Basilica Pontificia Sancta Maria ad Nives, l'église mère dédiée à la Vierge, spirituellement unie à la basilique romaine. Selon la tradition, ce fut Manfred de Sicile qui consacra l'ancienne église mère à la Madonna della Neve, donnant ainsi naissance à une dévotion qui dure depuis des siècles.

Le Palio et les jeux entre les cinq quartiers

Le cœur de la composante ludique est le Palio della Madonna della Neve, qui voit s'affronter les cinq quartiers historiques de la ville : Cittadella, Casole, Mollone, Cigliano et Cambrò. Lors des soirées de fête, les quartiers se disputent les palii à travers une série d'épreuves inspirées du Moyen Âge, dont le tournoi de tir à l'arc (la Flèche d'or), les courses et les jeux de force sur les places du centre. L'atmosphère est celle d'une véritable joute chevaleresque, entre tambours, bannières et métiers d'autrefois.

Le grand cortège depuis le Château Angevin

Le moment culminant est le cortège historique qui défile depuis le majestueux Château Angevin le long des rues de la ville : plus de 150 figurants en costume médiéval, avec comtes et comtesses, dames et chevaliers, accompagnés par des porte-drapeaux, des archers, des musiciens, des artistes de rue et des chevaux. La composante chorégraphique implique des groupes et des associations de reconstitution venant de différentes communes du Salento, pour un spectacle de grand impact scénique qui culmine à proximité de la fête liturgique du 5 août.

Foi, tradition et communauté

À côté de la reconstitution, la fête maintient son profond caractère religieux, avec la Messe solennelle dans la Basilique et les moments de dévotion dédiés à la patronne. Le Cortège Historique Madonna della Neve est organisé par le comité dédié avec le soutien de la Municipalité de Copertino et représente l'un des rendez-vous identitaires de la communauté, capable de conjuguer spiritualité, mémoire historique et fête populaire dans l'un des cadres les plus suggestifs du Salento.