Corteo Storico Madonna della Neve

Una rievocazione medievale nel cuore del Salento

Il Corteo Storico Madonna della Neve è una delle più sentite rievocazioni storiche del Salento, che ogni anno a inizio agosto trasforma il centro storico di Copertino, in Provincia di Lecce, in un affascinante scenario medievale. La manifestazione, che si tiene ininterrottamente dal 1976, unisce la devozione religiosa alla Madonna della Neve con lo spettacolo della grande sfilata in costume d'epoca, richiamando visitatori da tutta la Puglia.

La leggenda del miracolo della neve

La festa affonda le radici in una delle più antiche tradizioni mariane: il miracolo della neve caduta a Roma in pieno agosto, all'origine della Basilica di Santa Maria Maggiore. A Copertino il culto è legato alla Basilica Pontificia Sancta Maria ad Nives, la Chiesa Madre dedicata alla Vergine, spiritualmente unita alla basilica romana. Secondo la tradizione fu Manfredi di Svevia a consacrare l'antica chiesa madre alla Madonna della Neve, dando così avvio a una devozione che dura da secoli.

Il Palio e i giochi tra i cinque rioni

Cuore della componente ludica è il Palio della Madonna della Neve, che vede sfidarsi i cinque rioni storici della città: Cittadella, Casole, Mollone, Cigliano e Cambrò. Nelle serate della festa i rioni si contendono i palii attraverso una serie di prove ispirate al Medioevo, tra cui il torneo di tiro con l'arco (la Freccia d'oro), le corse e i giochi di forza nelle piazze del centro. L'atmosfera è quella di una vera contesa cavalleresca, tra tamburini, vessilli e antichi mestieri.

Il grande corteo dal Castello Angioino

Il momento culminante è il corteo storico che sfila dal maestoso Castello Angioino lungo le vie della città: oltre 150 figuranti in costume medievale, con conti e contesse, dame e cavalieri, accompagnati da sbandieratori, arcieri, musici, artisti di strada e cavalli. La componente coreografica coinvolge gruppi e associazioni di rievocazione provenienti da diversi comuni del Salento, per uno spettacolo di grande impatto scenico che culmina in prossimità della festa liturgica del 5 agosto.

Fede, tradizione e comunità

Accanto alla rievocazione, la festa mantiene il suo profondo carattere religioso, con la Messa solenne nella Basilica e i momenti di devozione dedicati alla patrona. Il Corteo Storico Madonna della Neve è organizzato dall'apposito Comitato con il sostegno del Comune di Copertino e rappresenta uno degli appuntamenti identitari della comunità copertinese, capace di coniugare spiritualità, memoria storica e festa popolare in una delle cornici più suggestive del Salento.