Carnevalone Poggiano

Un carnaval né avec l'Unification de l'Italie

Le Carnevalone Poggiano puise ses racines en 1861, année où Poggio Mirteto s'est soulevé contre le gouvernement pontifical et a obtenu son annexion au Royaume d'Italie. Depuis lors, ce village de la basse Sabina, dans la commune de Poggio Mirteto en province de Rieti, célèbre chaque hiver une fête qui unit mémoire civile et joie populaire : il est aujourd'hui considéré comme l'un des carnavals les plus anciens et les plus continus de tout le Latium, atteignant en 2026 sa 162e édition.

Le cœur de la fête : Piazza Martiri della Libertà

Tout tourne autour de la place principale du centre historique, qui se transforme pour une journée entière en une scène à ciel ouvert. La matinée s'ouvre avec le marché du Carnaval et les stands gastronomiques, où l'on trouve les plats de la cuisine locale et les douceurs typiques de la période. À midi, la place est déjà bondée, et vers 11h00 arrive le moment le plus attendu de l'ouverture : l'entrée de Sa Majesté Carnevalone, accompagné par la Banda Nazionale Garibaldina et un DJ set.

Chars allégoriques et groupes masqués

En début d'après-midi, le défilé commence : chars allégoriques, véhicules décorés, groupes masqués, masques individuels et en couple parcourent le centre au milieu de la foule. La participation est ouverte aux groupes des villages voisins de la Sabina, qui travaillent chaque année pendant des mois à la construction des chars, et se conclut par une remise de prix pour les créations les plus réussies. C'est une compétition passionnée, qui implique des communautés et des familles entières et qui conserve une empreinte artisanale authentique, très loin des logiques purement touristiques.

Les moccoletti et le bûcher de Sa Majesté

Le soir venu, place au rituel qui donne son identité au Carnevalone : la procession des moccoletti, ces bougies allumées portées dans les rues du village, puis le bûcher du pantin en papier mâché. Comme le veut la tradition depuis la première édition, le pantin représentant Sa Majesté Carnevalone est placé au fond de la place principale et brûlé à la fin des défilés, tandis que l'on danse en cercle autour. C'est un geste cathartique, qui marque la fin du temps de la transgression et le retour à l'ordinaire.

Le Carnaval des Enfants

La journée principale est accompagnée d'un dimanche entièrement dédié aux plus petits, le Carnaval des Enfants, avec un défilé de masques individuels, en couple et en groupe, des animations, un marché et des stands. C'est l'occasion pour les familles de vivre la fête dans une version plus tranquille, sans renoncer à la musique et aux couleurs du centre historique.

La Fête de la Bruschetta et les saveurs de la Sabina

Le Carnevalone Poggiano est aussi une fête du goût. À côté des étals de douceurs frites typiques de la période se tient la Fête de la Bruschetta à l'huile d'olive extra vierge de Sabina, produit AOP qui représente l'excellence agricole de ce coin du Latium. Le pain grillé, l'ail et un filet d'huile nouvelle suffisent à raconter un territoire qui vit de ses oliveraies en terrasses et d'une tradition oléicole millénaire.

Deux carnavals dans un seul village

Poggio Mirteto est une rareté : on y célèbre deux carnavals distincts. Au Carnevalone Poggiano, qui se déroule les dimanches de Carnaval, s'ajoute le célèbre Carnevalone Liberato, qui tombe pendant le Carême et conserve un caractère nettement satirique et anticlérical. Quiconque visite le village à cette période peut donc assister à deux fêtes aux esprits différents mais nées de la même racine historique : la libération de 1861.

Pourquoi venir

Pour ceux qui recherchent un carnaval authentique, loin des grands circuits, le Carnevalone Poggiano est un choix heureux. Le bourg médiéval de Poggio Mirteto, avec ses remparts et ses ruelles, offre un cadre intime ; la Sabina environnante offre des paysages d'oliveraies et d'abbayes à moins d'une heure de Rome. La fête est en accès libre et se vit entièrement en plein air, entre la place et les rues du centre.