Carnevale in Piazzetta

Un carnaval à taille d'enfant dans le centre de Gaeta

Carnevale in Piazzetta est la manifestation qui, chaque année entre le dimanche de Carnaval et le Mardi Gras, anime le centre-ville de Gaeta, dans la province de Latina, dans le sud du Latium. Ce n'est pas le carnaval des grands chars allégoriques, mais quelque chose de plus intime et familial : une fête de place pensée surtout pour les plus petits, qui se déroule dans le salon urbain de la Piazza Vincenzo Capodanno, à quelques pas du front de mer.

La manifestation est promue avec le patronage de la Région Latium, de la Ville de Gaeta et de la Pro Loco Gaeta, et est réalisée par les associations d'animation Vivere in una Favola et Animazione Orange, spécialisées dans les spectacles itinérants et les personnages costumés.

Comment se déroule la fête

Le premier après-midi s'ouvre avec le rassemblement des masques sur la Piazza Mons. Di Liegro (pour les habitants de Gaeta, simplement Piazza Virgilio). De là part le cortège masqué qui traverse les rues du centre jusqu'à la Piazza Vincenzo Capodanno, où se concentre la partie spectaculaire de l'après-midi : jongleurs, échassiers géants, musique et animation.

Le deuxième rendez-vous tombe le jour du Mardi Gras, qui clôt traditionnellement la période carnavalesque avant le Carême. Ici, la place accueille un spectacle de feu en soirée, le moment le plus attendu et photographié de toute la manifestation.

• Défilé masqué dans le centre historique
• Échassiers et jongleurs avec des costumes à thème
• Spectacle de feu le jour du Mardi Gras
• Barbe à papa, pop-corn, ballons et confettis pendant toute la durée de la fête
• Entrée entièrement gratuite

Un thème différent chaque année

L'un des traits distinctifs de Carnevale in Piazzetta est le choix d'un thème narratif qui sert de fil conducteur aux costumes, aux décors et aux personnages. En 2026, la place s'est transformée en Pays des Merveilles d'Alice, avec le Lapin Blanc, le Chapelier Fou et les autres figures du récit de Lewis Carroll guidant le cortège. C'est une formule qui fonctionne : les enfants reconnaissent les personnages, les parents s'amusent à dénicher les détails des costumes et la place devient un petit décor à ciel ouvert.

Le carnaval de Gaeta, entre terre et mer

Carnevale in Piazzetta s'inscrit dans le calendrier carnavalesque plus large de Gaeta, qui a vu ces dernières années s'ajouter aux défilés terrestres le célèbre Carnaval sur mer, avec les bateaux décorés qui défilent dans le Golfe et un concours pour le plus beau bateau. Le Carnaval de Gaeta sous sa forme actuelle est une tradition relativement jeune, mais elle s'est rapidement imposée comme l'un des rendez-vous carnavalesques les plus suivis de la province de Latina, capable d'attirer des visiteurs des communes voisines de Formia, Minturno et Itri.

Pourquoi cela vaut la peine de venir

Ceux qui arrivent à Gaeta à cette période découvrent une ville hors saison, tranquille et très agréable à visiter : le quartier médiéval de Sant'Erasmo, le Sanctuaire de la Montagna Spaccata, le Château Angioino-Aragonese et les plages du Golfe sont tous accessibles à pied. Le carnaval devient ainsi l'occasion d'une excursion d'une journée qui allie fête, mer en hiver et cuisine tyrrhénienne, de la célèbre tiella di Gaeta aux olives de Gaeta AOP.

La formule de l'après-midi et la gratuité de l'entrée rendent la manifestation particulièrement adaptée aux familles avec de jeunes enfants : on arrive en début d'après-midi, on suit le cortège et on termine sur la place sans horaires impossibles.