Chars allégoriques, groupes masqués et le masque d'Alesio au cœur de l'Agro Nocerino-Sarnese
Le Carnaval de Sarno est l'une des manifestations populaires les plus attendues de Campanie et le rendez-vous identitaire par excellence de la commune de Sarno, dans la province de Salerne. Pendant plus d'un mois, entre fin janvier et mi-mars, les rues de la ville se remplissent de chars allégoriques, de groupes masqués, de chorégraphies et de musique : une fête construite à la base, où chaque quartier et chaque association apporte sur la place le fruit de mois de travail.
La manifestation est organisée par l'Association du Carnaval de Sarno, présidée par Giovanni Agovino, avec le patronage et le soutien de la commune de Sarno dirigée par le maire Francesco Squillante. Il ne s'agit pas d'un simple divertissement : comme le rappellent les organisateurs eux-mêmes, le Carnaval est le moment où la ville se reconnaît, retrouve ses hameaux et les met en dialogue le long du même parcours.
Le véritable protagoniste du Carnaval de Sarno est Alesio, masque traditionnel sarnésien et l'un des plus anciens de la région campanienne, aux côtés de figures plus connues comme Pulcinella et Fra Braciola. Son visage est peint de deux couleurs : le bleu ciel, qui rappelle l'infini et la vie, et le jaune, qui renvoie aux territoires souterrains et à la mort. Dans cette double nature se lit le sens profond du carnaval populaire : le défi pérenne entre ce qui finit et ce qui renaît.
Historiquement, les célébrations se clôturaient par la Mort du Carnaval : le pantin d'Alesio était brûlé sur la place après la lecture d'un testament burlesque, rite de passage qui marquait la fin du temps de la licence et l'entrée dans le Carême. Cette pratique n'est plus effectuée : depuis la naissance de l'Association du Carnaval de Sarno en 2005, un char allégorique est dédié chaque année au masque, renouvelant sa mémoire et en faisant l'étendard de la manifestation.
Le cœur spectaculaire de la fête sont les chars, réalisés et personnalisés par les associations et les comités de quartier. Les artisans y travaillent pendant des mois, en partant des esquisses présentées à la mairie à la fin de l'année : papier mâché, mécanismes en mouvement, musique et des dizaines de figurants en costume pour chaque structure. Les thèmes vont de la satire sociale à l'histoire du Risorgimento, du cinéma à l'imaginaire pop.
Parmi les groupes historiquement impliqués figurent l'Association Uniti per Foce, l'Association Alesio, I Chiacchieroni, I Soliti Ritardatari, le Comité Acquarossa, l'Association Fuori Orario, le Comité Serrazeta Fontanelle, l'Association Lavorate Unita, le Comité Pirocca, La Rinascita, Anima Danzante et la Gioventù Sarnese Centro Storico. C'est ce réseau de bénévoles qui fait du Carnaval de Sarno une manifestation authentiquement participative.
Le calendrier ne se concentre pas sur une seule journée : les défilés touchent progressivement Lavorate, Episcopio, Foce et le centre urbain, afin que chaque hameau puisse vivre la fête près de chez soi. La Piazza 5 Maggio est le point de rendez-vous pour les performances des quadrilles de danse et pour la Fête des Enfants, tandis que la Grande Parade Finale du Mardi Gras part du terrain de sport et traverse le centre-ville.
Un chapitre à part est le Carnaval de l'Agro, la journée qui ouvre Sarno aux chars invités de Nocera Inferiore et San Marzano sul Sarno : un geste de réseau territorial qui rappelle combien la tradition carnavalesque appartient à tout l'Agro Nocerino-Sarnese, zone de frontière culturelle entre le napolitain et le salernitain.
L'accès à tous les rendez-vous est libre et gratuit, et les principales journées sont diffusées en direct sur les réseaux sociaux officiels de la manifestation, afin d'atteindre même ceux qui ne peuvent pas être sur la place.
Présentée officiellement le 24 janvier 2026 dans la salle du conseil de la commune de Sarno, l'édition 2026 du Carnaval de Sarno a mis au calendrier plus d'un mois de rendez-vous, du 1er février au 15 mars. Huit chars allégoriques, réalisés par des associations et des comités de quartier, ont traversé le centre-ville et les hameaux de Lavorate, Episcopio et Foce.
Le moment fort a été la Grande Parade Finale du mardi 17 février, partie à 16h00 du terrain de sport : malgré la pluie, comme l'ont raconté les organisateurs, l'enthousiasme des familles et des visiteurs ne s'est pas éteint et les rues de Sarno se sont remplies de couleurs, de musique et de chorégraphies. Le maire Francesco Squillante a commenté que voir les rues pleines de couleurs et de sourires représente la plus grande satisfaction pour la communauté.
À côté des défilés, le programme a compris le Carnaval de l'Agro du 8 février avec les chars invités de Nocera Inferiore et San Marzano sul Sarno, la Fête des Enfants du 15 février sur la Piazza 5 Maggio avec le prix Masque d'Or, et la soirée Carnaval en Musique du 16 février au Teatro De Lise. Tous les événements ont été diffusés en direct sur les réseaux sociaux officiels, avec les journées du 8 et du 17 février suivies également par Telenuova.
Rassemblement à partir de 9h00 via Ingegno et coupe du ruban à 10h30, avec la première sortie des chars allégoriques le long des rues de la ville. Dans l'après-midi, la fête se poursuit dans les hameaux.
À partir de 15h00, défilé avec les chars allégoriques invités provenant de Nocera Inferiore et San Marzano sul Sarno. Journée diffusée également par Telenuova.
À partir de 9h30 sur la Piazza 5 Maggio : animation pour les plus petits, exposition des chars miniatures et attribution du prix Masque d'Or. À 15h00, départ du défilé des chars vers le centre-ville.
À 17h30 au Teatro De Lise : performances des groupes masqués avec chorégraphies et moments musicaux.
À 16h00, départ du terrain de sport : tous les chars allégoriques et les groupes masqués traversent le centre de Sarno pour le défilé conclusif du Mardi Gras. En cas de mauvais temps, le rattrapage était prévu le dimanche 22 février. Direct également sur Telenuova.
À 10h30 à la mairie de Sarno, tirage des prix de la loterie du Carnaval de Sarno.
En voiture : sortie Sarno de l'autoroute A30 Caserta-Salerno, ou Nocera-Pagani sur l'A3 Naples-Salerne ; de là, vous atteignez le centre en quelques minutes. Les jours de défilé, des fermetures à la circulation sont prévues dans le centre-ville : il est préférable de se garer dans les zones périphériques et de continuer à pied.
En train : la gare de Sarno est desservie par la ligne Circumvesuviana (EAV) et par les liaisons régionales du trajet Codola-Sarno ; depuis la place de la gare, le centre est accessible à pied ou par les bus urbains.
Tous les rendez-vous du Carnaval de Sarno se déroulent dans la rue et sont en entrée libre et gratuite. Pendant la manifestation, la traditionnelle loterie du Carnaval est proposée, dont les billets soutiennent la réalisation des chars.
Sarno propose des B&B et de petites structures d'accueil ; alternativement, vous pouvez loger à Nocera Inferiore, Scafati ou Pompéi, toutes à courte distance. À ne pas manquer, dans la zone, les plats de l'Agro Nocerino-Sarnese : de la tomate San Marzano DOP aux pâtes de Gragnano, jusqu'aux chiacchiere et aux graffe de Carnaval des pâtisseries locales.
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Centro cittadino di Sarno
Piazza 5 Maggio, 84087 Sarno