Carnaval de Casalduni

Une fête de place au cœur du Sannio

Le Carnaval de Casalduni est le rendez-vous avec lequel Casalduni, petite commune de la province de Bénévent, en Campanie, salue la fin de la période carnavalesque. Il ne s'agit pas d'un grand défilé de chars allégoriques comme ceux organisés dans certaines communes voisines du Sannio, mais d'une fête de village intime et familiale : dans l'après-midi du Mardi Gras, la communauté se retrouve sur la Piazza Municipio, devant la mairie, pour quelques heures de musique, de masques et de confettis.

C'est le Carnaval tel qu'on le vit encore dans les bourgs de l'arrière-pays campanien. Il n'y a pas de scènes imposantes ni de billetterie : il y a les enfants costumés qui occupent la place, les adultes qui les accompagnent, les stands improvisés de douceurs et la musique qui démarre quand la place est déjà pleine. Pour ceux qui recherchent l'Italie des traditions les plus authentiques, et non celle des grandes manifestations touristiques, ce petit Carnaval sannite est une occasion parfaite.

Masques, confettis et danses populaires

Le programme n'est jamais particulièrement articulé, et c'est justement là que réside son charme. Lors des dernières éditions, l'après-midi s'est déroulé ainsi :

• rendez-vous en début d'après-midi sur la Piazza Municipio, dans le centre de Casalduni ;
• défilé informel de masques et costumes, avec les plus petits comme protagonistes absolus ;
• lancers de confettis et serpentins sur toute la place ;
• musique et danses de la tradition populaire sannite, avec des tarentelles et des chants en dialecte ;
• fête entièrement en plein air, ouverte aux résidents et à ceux qui arrivent des villages voisins.

La devise qui accompagne la journée est celle classique de chaque Carnaval italien — « a Carnevale ogni scherzo vale » (à Carnaval, tout est permis) — et la fête conserve volontairement un caractère spontané, où la frontière entre public et participants n'existe pratiquement pas.

Le groupe folklorique Fontanavecchia

Le véritable signe distinctif du Carnaval de Casalduni est la présence du groupe folklorique Fontanavecchia, formation historique de Casalduni qui, depuis des années, préserve le répertoire de chants et danses populaires du territoire. En 2025, c'est ce groupe qui a animé la place lors des festivités du Mardi Gras.

Son activité ne se limite pas au village : Fontanavecchia est régulièrement appelée à accompagner les cortèges d'autres carnavals du Sannio, comme le Carnaval Laurentino de San Lorenzo Maggiore et le Carnaval de Limatola, et est également protagoniste du Festival du Folklore qui se déroule à Casalduni en été avec la Fête de l'Ammugliatiello. La retrouver sur la Piazza Municipio à Carnaval signifie donc écouter de la musique populaire exécutée par ceux qui la pratiquent toute l'année, et non une simple bande-son de fond.

Les dernières éditions documentées

• 2024 : mardi 13 février, à partir de 16h30, sur la Piazza Municipio ;
• 2025 : mardi 4 mars, à partir de 15h30, sur la Piazza Municipio, avec le groupe folklorique Fontanavecchia.

La date change chaque année car elle suit le calendrier liturgique : le Carnaval de Casalduni tombe toujours le jour du Mardi Gras, qui peut se situer entre la première moitié de février et les premiers jours de mars. Ceux qui souhaitent participer doivent donc vérifier l'annonce publiée par la Commune de Casalduni et par la Pro Loco dans les semaines précédentes.

Casalduni, le bourg qui accueille la fête

Casalduni est l'une des communes les plus étendues de la province de Bénévent, avec un territoire fragmenté en une vingtaine de quartiers dispersés entre vignobles, oliveraies et châtaigneraies, traversé par le torrent Alenta et ses petites cascades. Le noyau ancien conserve les traces de l'origine féodale normande, avec le château fortifié et l'église de l'Assomption, et la mémoire du village est marquée par le massacre du 14 août 1861, quand la communauté a payé un prix très élevé durant la répression post-unitaire.

Un contexte qui aide à comprendre pourquoi les fêtes traditionnelles comptent tant ici : elles sont le moment où un village dispersé sur des dizaines de quartiers se recompose en un seul lieu, la place devant la mairie.

Pourquoi cela vaut la peine de s'arrêter

Le Carnaval de Casalduni ne demande pas plus d'un après-midi, et se combine bien avec une journée dans le Sannio : les communes voisines organisent à la même période des défilés de chars allégoriques plus grands, et la zone est célèbre pour ses vins — Falanghina et Aglianico del Taburno — et pour une cuisine paysanne de grand caractère. Ceux qui arrivent à Casalduni pour le Mardi Gras trouvent une fête petite, gratuite et sincèrement populaire : un fragment de Campanie rurale qui continue de se célébrer comme il l'a toujours fait.