Carnaval d'Ospedaletto

Le Carnaval d'Ospedaletto, tradition vivante de l'Irpinia

Le Carnaval d'Ospedaletto est la fête carnavalesque de la commune d'Ospedaletto d'Alpinolo, un petit centre de la province d'Avellino, en Campanie, niché sur les pentes du massif du Partenio au pied du Sanctuaire de Montevergine. Chaque année, durant les jours allant du dimanche au Mardi gras, le village change de visage : des groupes masqués, de la musique populaire et des danses traditionnelles remplissent les rues du centre dans l'une des manifestations les plus chères au calendrier des Carnavals d'Irpinia.

Il ne s'agit pas d'un défilé de chars allégoriques, mais d'un carnaval de tradition, où le patrimoine immatériel du village est remis en scène par la communauté elle-même. C'est la même logique qui anime les autres carnavals irpiniens — les zeze, les mascarate, les danses de place — dont Ospedaletto d'Alpinolo représente l'une des voix les plus reconnaissables.

La mascarade et les danses traditionnelles

Le cœur de la manifestation est la mascarade : un cortège de figurants en costume qui traverse le village accompagné par la musique populaire, entre couleurs vives et grande gaieté. Le répertoire est celui classique de la tradition irpinienne, gardé et transmis par l'association locale qui porte la fête :

• La danse 'ntreccio (aussi connue sous le nom de danse 'ndreccio), danse de groupe au dessin entrelacé qui est la véritable signature d'Ospedaletto d'Alpinolo et que le village porte même au-delà de ses frontières.
• La quadrille, danse figurée exécutée par couples, rythmée par les appels de celui qui guide la danse.
• La tarentelle, le rythme méridional par excellence, qui clôt presque toujours les exhibitions et entraîne le public dans la danse.

Le résultat est un spectacle de rue participatif : celui qui assiste ne reste pas longtemps simple spectateur, car la place finit inévitablement par entrer dans la ronde.

Les journées du carnaval

Le calendrier s'articule généralement en deux moments. Le premier est le déplacement à Avellino, où le groupe d'Ospedaletto d'Alpinolo participe au grand défilé provincial qui réunit les masques de toute l'Irpinia le long du cours principal de la ville. Le second, le plus attendu au village, est le défilé dans les rues d'Ospedaletto, qui se tient le Mardi gras et traverse le centre habité.

La journée se clôt avec le grand final au Centre Social : dès 19h, la grande fête rassemble les habitants et les associations locales pour une soirée de musique, de danses et de convivialité. C'est le moment où le carnaval cesse d'être un spectacle pour devenir simplement une communauté.

Un circuit qui unit l'Irpinia

Le Carnaval d'Ospedaletto ne vit pas isolé : il fait partie du dense circuit des carnavals de la province d'Avellino, qui, dans les semaines entre février et mars, aligne Montemarano, Paternopoli, Cervinara, Mercogliano, Cesinali, Atripalda et le chef-lieu. Les groupes s'invitent mutuellement, défilent ensemble et s'échangent la scène, donnant vie à un réseau de fêtes qui est aujourd'hui l'une des identités culturelles les plus fortes de l'Irpinia. Pour ceux qui visitent la Campanie à cette période, suivre le calendrier des carnavals irpiniens signifie traverser tout un territoire au rythme des tambours et des accordéons.

Ospedaletto d'Alpinolo, le village sous Montevergine

Un peu plus de deux mille habitants, Ospedaletto d'Alpinolo est la porte d'accès historique au Sanctuaire de Montevergine, l'un des lieux de pèlerinage les plus importants du Mezzogiorno. Le village est également connu pour sa vocation pâtissière et pour les produits de la montagne : la castagna del prete (châtaigne du prêtre), célébrée en automne avec une fête dédiée, et les fraises, protagonistes de la fête de fin juin. En septembre, la traditionnelle Juta a Montevergine évoque l'ancien pèlerinage entre chants, danses et carrosses décorés : un autre élément du même patrimoine populaire auquel appartient le carnaval.

Conseils pour les visiteurs

Le carnaval d'Ospedaletto d'Alpinolo est une fête de village : pas de tribunes, pas de billets, mais des ruelles étroites et des petites places. Il convient d'arriver un peu en avance par rapport au départ du cortège, de laisser la voiture en bordure du village et de suivre la mascarade à pied. La période est hivernale et le village se trouve en altitude sur les pentes du Partenio : vêtements chauds et chaussures confortables sont de rigueur. Ceux qui souhaitent compléter la journée peuvent monter au Sanctuaire de Montevergine, à quelques kilomètres, pour une vue qui, par temps clair, arrive jusqu'au golfe de Naples.