Carnevale Ospedalettese

Il Carnevale Ospedalettese, tradizione viva dell'Irpinia

Il Carnevale Ospedalettese è la festa di carnevale del Comune di Ospedaletto d'Alpinolo, piccolo centro della Provincia di Avellino, in Campania, adagiato sulle pendici del massiccio del Partenio ai piedi del Santuario di Montevergine. Ogni anno, nei giorni che vanno dalla domenica al martedì grasso, il borgo cambia volto: gruppi in maschera, musica popolare e danze tradizionali riempiono le strade del centro in una delle manifestazioni più sentite del calendario dei Carnevali d'Irpinia.

Non si tratta di una sfilata di carri allegorici, ma di un carnevale di tradizione, in cui il patrimonio immateriale del paese viene rimesso in scena dalla comunità stessa. È la stessa logica che anima gli altri carnevali irpini — le zeze, le mascarate, i balli di piazza — di cui Ospedaletto d'Alpinolo rappresenta una delle voci più riconoscibili.

La mascherata e le danze della tradizione

Il cuore della manifestazione è la mascherata: un corteo di figuranti in costume che attraversa il paese accompagnato dalla musica popolare, fra colori vivaci e tanta allegria. Il repertorio è quello classico della tradizione irpina, custodito e tramandato dall'associazione locale che porta avanti la festa:

• Il ballo 'ntreccio (noto anche come ballo 'ndreccio), danza di gruppo dal disegno intrecciato che è il vero marchio di fabbrica di Ospedaletto d'Alpinolo e che il paese porta anche fuori dai propri confini.
• La quadriglia, ballo figurato eseguito a coppie, scandito dalle chiamate di chi guida la danza.
• La tarantella, il ritmo meridionale per eccellenza, che chiude quasi sempre le esibizioni e trascina il pubblico nel ballo.

Il risultato è uno spettacolo di strada partecipativo: chi assiste non resta a lungo semplice spettatore, perché la piazza finisce inevitabilmente per entrare nel giro di danza.

Le giornate del carnevale

Il calendario si articola in genere su due momenti. Il primo è la trasferta ad Avellino, dove il gruppo di Ospedaletto d'Alpinolo partecipa alla grande sfilata provinciale che riunisce le maschere di tutta l'Irpinia lungo il corso cittadino. Il secondo, il più atteso in paese, è la sfilata per le vie di Ospedaletto, che si tiene il martedì grasso e attraversa il centro abitato.

La giornata si chiude con il gran finale al Centro Sociale: dalle 19 la grande festa raduna gli abitanti e le associazioni territoriali per una serata di musica, balli e convivialità. È il momento in cui il carnevale smette di essere spettacolo e diventa semplicemente comunità.

Un circuito che unisce l'Irpinia

Il Carnevale Ospedalettese non vive isolato: fa parte del fitto circuito dei carnevali della provincia di Avellino, che nelle settimane fra febbraio e marzo mette in fila Montemarano, Paternopoli, Cervinara, Mercogliano, Cesinali, Atripalda e il capoluogo. I gruppi si ospitano a vicenda, sfilano insieme e si scambiano il palcoscenico, dando vita a una rete di feste che è oggi una delle identità culturali più forti dell'Irpinia. Per chi visita la Campania in questo periodo, seguire il calendario dei carnevali irpini significa attraversare un territorio intero al ritmo dei tamburi e delle fisarmoniche.

Ospedaletto d'Alpinolo, il borgo sotto Montevergine

Poco più di duemila abitanti, Ospedaletto d'Alpinolo è la porta d'accesso storica al Santuario di Montevergine, metà di pellegrinaggio fra le più importanti del Mezzogiorno. Il paese è noto anche per la sua vocazione dolciaria e per i prodotti della montagna: la castagna del prete, celebrata in autunno con una festa dedicata, e le fragole, protagoniste della sagra di fine giugno. In settembre la tradizionale Juta a Montevergine rievoca l'antico pellegrinaggio fra canti, balli e carrozze addobbate: un altro tassello dello stesso patrimonio popolare a cui appartiene il carnevale.

Consigli per chi arriva da fuori

Il carnevale di Ospedaletto d'Alpinolo è una festa di paese: niente tribune, niente biglietti, ma vicoli stretti e piazzette. Conviene arrivare con un po' di anticipo rispetto alla partenza del corteo, lasciare l'auto ai margini dell'abitato e seguire la mascherata a piedi. Il periodo è quello invernale e il borgo si trova in quota sulle pendici del Partenio: abbigliamento caldo e scarpe comode sono d'obbligo. Chi vuole completare la giornata può salire al Santuario di Montevergine, a pochi chilometri, per una vista che nelle giornate limpide arriva fino al golfo di Napoli.