Camp di Grano et Palio del Grano

Une fête qui naît vraiment du travail des champs

À Caselle in Pittari, petite commune de la province de Salerne nichée dans l'arrière-pays du Cilento, en Campanie, la troisième semaine de juillet est entièrement consacrée au blé. Le Palio del Grano n'est pas une reconstitution construite de toutes pièces : c'est une véritable compétition de moisson à la main, née au milieu des années 2000 à l'initiative du sociologue local Antonio Pellegrino avec la Pro Loco et les acteurs du territoire, dans un village où la coupe du blé à la faux n'a été abandonnée qu'il y a quelques décennies. En 2026, le Palio arrive à sa 22e édition, précédé comme toujours par le Camp di Grano, la semaine d'immersion dans le monde paysan qui prépare le défi final.

Comment fonctionne la compétition : huit quartiers, huit villages cumbàri

Le matin du Palio, on commence très tôt, quand l'air est encore frais : les équipes rejoignent les champs et chacune se voit attribuer une bande de terre d'environ cinq mètres de large sur une centaine de long. À partir de là, seule la faux, le rythme et la cohésion comptent.

• Huit quartiers de Caselle in Pittari — Chiazza, Maronna ra Grazia, Forgia Mardedda, Castieddu, Urmu, Taverna, Scarano et Pantanedda — quatre du centre historique et quatre de la zone habitée nouvelle, chacun avec ses propres couleurs.
• Huit villages «cumbàri», jumelés avec les quartiers depuis 2010, qui envoient leurs moissonneurs renforcer les équipes : le Palio est ainsi devenu une fête pour tout le district.
• Vingt personnes par équipe : six moissonneurs du quartier, six du village jumelé et huit femmes qui lient les gerbes, soit environ 160 participants en compétition.
• L'équipe qui termine la coupe et le liage dans les règles de l'art en premier gagne ; suivent la pesée du blé et le déjeuner collectif, moment où la compétition se transforme en convivialité.

Le Camp di Grano : une école paysanne à ciel ouvert

Avant la compétition, il y a le Camp di Grano, promu par la Pro Loco Caselle in Pittari APS avec le Forum des Jeunes et le projet Monte Frumentario de la coopérative Terra di Resilienza. Pendant une semaine, les participants — jeunes, étudiants, curieux, agriculteurs — vivent de l'intérieur toutes les phases de la filière : moisson manuelle, récolte des épis, connaissance des différentes variétés de blé et de leur évolution dans le temps, préparation de l'aria (aire de battage), foulage et battage selon les techniques traditionnelles. Les moments dédiés à la panification domestique et les rencontres avec le monde agricole local, ses savoirs et ses histoires ne manquent pas. Depuis 2015, le Camp fonctionne de fait comme une université d'été dédiée aux producteurs et innovateurs ruraux.

L'édition 2026 : le thème «IOCA»

L'édition 2026 se déroule du 13 au 19 juillet et a pour titre «IOCA», terme dialectal qui signifie «joue» ou «amuse-toi». Une invitation à redécouvrir la dimension ludique et collective du travail dans les champs, après le «CHIANU CHIANU» de 2025 qui invitait plutôt à ralentir. La semaine se clôture le dimanche 19 juillet avec le traditionnel défi entre les quartiers et la remise des prix.

La Bibliothèque du Blé et la biodiversité céréalière

Le Palio est la partie émergée d'un travail qui dure toute l'année. À Caselle in Pittari est active la Bibliothèque du Blé, champ expérimental où l'on cultive et conserve de nombreuses variétés de blé ; en 2025, le projet s'est étendu au bourg avec la Borgoteca del Blé, promue par la coopérative sociale Terra di Resilienza et la commune, qui a permis l'ensemencement de 120 variétés de blé le long des ruelles, des cours et des abords des habitations du centre historique. Se promener dans le village signifie ainsi traverser littéralement une archive vivante de biodiversité agricole.

Caselle in Pittari et l'arrière-pays du Cilento

La commune se trouve à l'intérieur du Parc National du Cilento, Vallo di Diano et Alburni, dans une zone de grottes, de rivières et de plateaux cultivés qui a conservé plus longtemps qu'ailleurs l'économie de l'échange et de l'autoproduction. C'est ce contexte qui rend le Palio del Grano différent de tant de fêtes estivales : ici, la mémoire paysanne n'est pas un souvenir folklorique, mais une pratique que les familles ont vécue en personne et que les plus jeunes sont en train de reprendre en main. Pour ceux qui visitent la Campanie en été, c'est l'occasion de voir un côté du Cilento loin des plages, fait de blé, de pain et de communauté.