Ancienne Giostra del Pitu

Une fête identitaire du Monferrato astigiano

L'Ancienne Giostra del Pitu est la manifestation la plus chère au cœur de Tonco, un petit village perché dans la province d'Asti, au cœur du Monferrato piémontais. Il s'agit d'une ancienne fête populaire à caractère propitiatoire, liée aux traditions paysannes du territoire : à l'origine, la communauté déversait symboliquement sur le Pitu (la dinde, en dialecte piémontais) tous les maux et les responsabilités de l'année écoulée, lors d'un rite cathartique de purification collective avant le nouveau cycle agraire.

Le cortège historique

La journée s'ouvre avec un grand défilé en costume qui part des Officine Casorzo et traverse les rues du village, rythmé par les notes de la fanfare "La Bersagliera". Le cortège évoque la figure de Gerardo di Tonco, fondateur de l'Ordre de Saint-Jean de Jérusalem, devenu plus tard l'Ordre Souverain Militaire de Malte, et accompagne des chars allégoriques qui racontent la vie rurale et les anciens métiers du village.

Le procès du Pitu

Le moment le plus attendu et amusant est le procès du Pitu, qui se déroule sur la Piazza Vittorio Emanuele II. Devant un tribunal installé sur la place, la dinde est accusée, se défend en vain et est finalement condamnée. Avant la sentence, comme dernier souhait, elle fait son testament public : récitant en dialecte du Monferrato, elle se venge en mettant en lumière avec une ironie cinglante les petits et grands vices des personnages les plus en vue de la communauté. C'est un moment de satire populaire qui déclenche les rires de toute la place.

La joute équestre entre les quartiers

Après le procès, la compétition entre dans le vif du sujet : sept cavaliers, un pour chaque quartier du village, s'affrontent lors de la spectaculaire joute équestre. Au galop, chaque cavalier tente de détacher avec un bâton la tête du Pitu, représenté aujourd'hui par une marionnette en tissu et non plus par un animal réel. Les quartiers historiques qui se disputent la victoire sont Annunziata, Portone, Piazza, Santa Maria, Stazione, Sant'Antonio et Casa Paletti.

Atmosphère et gastronomie

La fête est aussi une occasion de convivialité : dès l'heure du déjeuner, la Pro Loco de Tonco propose ses rafraîchissements avec des sandwichs, du vin et des spécialités du terroir, tandis que le village s'anime avec le public, les costumes et les couleurs des quartiers. Une journée qui unit reconstitution historique, folklore, tradition et divertissement, dans l'un des cadres les plus authentiques du Monferrato.